铃儿叮当，蹄声阵阵。11日，在栾川县石庙镇观星村的大山里，55岁的牛天亮和马帮的队友们赶着6头骡马，沿着密林山道迤逦而行，将山下的砂石料运至半山腰的一处电力铁塔施工场地。
马帮，是赶马人及其骡马队的称呼。随着时代的发展，现代交通虽然逐步替代了传统的马帮运输，但在大山深处还有很多车辆难以到达的地方，马帮就派上了用场。
牛天亮是栾川县三川镇火神庙村人，从事马帮运输20年。“虽说是马帮，但基本都是骡子，因为骡子力气大，能驮三四百公斤货物。”牛天亮说，骡子比马更有耐力，适合走陡峭的山路，饲养成本也比较低，运输效率比马高。
“我们最怕下雨天，因为下雨天山路湿滑，骡子和人随时有可能滚落山崖，所以下雨天我们都休息。”牛天亮说，马帮这次要去的电力铁塔施工场地虽然距离不太远，但山路不好走，往返一趟得1个小时左右。
近年，传统的马帮运输方式受到了现代交通的冲击，很多年轻人也不愿学赶骡子，马帮人越来越少。目前，栾川只有不到20个人还在从事该职业。“看到家乡越来越美，生活环境不断改善，我们再苦再累也值。”牛天亮笑着说。
