老夫老妻能牵手相伴走过晚年，当然最好不过。可是如果老年夫妻感情渐渐淡漠，就难免常为扶养问题产生纠纷。老年夫妻难以相互扶养该怎么办？这是老龄化社会中亟待探讨的问题。近日，我市某区的一对50多岁的老夫妻就因为扶养问题闹到了法院。

　　案件缘起：

　　老夫老妻闹别扭

　　今年58岁的王在庆和55岁的崔敏娟都是河南郸城县人，1970年，两人经人介绍在老家结婚，但没有办理结婚证。婚后第二年，王在庆来洛阳工作，崔敏娟跟随丈夫也来到了洛阳。不久，他们的第一个孩子出生了。王在庆在外挣钱养家，崔敏娟在家相夫教子，日子过得和和美美。

　　婚后第五年和第八年，他们的第二个和第三个孩子相继出生。子女增多给家庭带来越来越大的经济压力，尽管如此，夫妻俩还是省吃俭用，相互扶持，把3个孩子都拉扯成人。

　　孩子一天天大了，家里的经济负担也没有那么重了，日子本来应该越过越好，可没想到，夫妻俩的感情却日见淡漠。上了年纪，崔敏娟的身体每况愈下，又常因生活琐事跟丈夫闹矛盾。她觉得王在庆越来越疏远她、嫌弃她。两人的争吵越来越频繁，后来干脆互不搭理，形同路人。

　　到2006年，崔敏娟终于病倒住院了。作为丈夫的王在庆不但没有到医院照顾她，而且还不愿意为崔敏娟支付住院治疗的费用。崔敏娟住院治病只好花子女的钱，这下把她彻底激怒了：两口子风雨同舟30多年，老了、病了，自己连杯热水都喝不上，太让人心寒了。2006年12月20日，病愈出院的崔敏娟把丈夫诉至该区人民法院，要求丈夫向她赔礼道歉，并每月向其支付500元生活费。

　　基本案情：

　　婚内索要扶养费

　　王在庆坚决否认自己不照顾妻子。他说，妻子没有文化、找不到工作，自己辛辛苦苦在外挣钱，支撑着这个家，怎么能说自己没有尽到扶养责任呢？他认为，现在孩子们都大了，而且有了工作，应该承担养老的责任，有了孩子们的照顾、赡养，他的担子也应该轻一些。他说，自己也身患疾病，平时不断吃药看病，也需大笔医药费用，他既没有能力也没有义务每月给崔敏娟生活费。

　　崔敏娟坚持认为，丈夫是因为自己是一个农村妇女、年龄大了、逐渐丧失劳动能力才嫌弃她的。现在她没有任何经济来源，虽然由子女赡养，但是丈夫不能因为有了子女的照顾就不尽扶养义务。丈夫的行为不仅给她造成了精神伤害，还降低了她的生活水平。崔敏娟说，我国《婚姻法》规定，在婚姻关系存续期间，有扶养能力的一方，对于有残疾、患有重病、经济困难的配偶，必须主动承担扶助供养责任，这是法定义务。

　　在法院期间，夫妻俩虽然因为这个问题各执一词，争论不休，但双方都没有提到离婚。

　　律师释疑：

　　婚内能否索要扶养费

　　《中华人民共和国婚姻法》第20条规定：夫妻有互相扶养的义务。可是，没有解除婚姻关系的夫妻在一起生活，一方是否有权利向对方索要扶养费？在什么样的情况下才能索要扶养费？

　　河南洛太律师事务所律师杜鹏认为，夫妻间的扶养义务是基于夫妻特定的人身关系而产生，始于婚姻缔结之日，终于夫妻离婚或一方死亡时。扶养责任的承担，既是婚姻关系得以维持和存续的前提，也是夫妻共同生活的保障。夫妻间的扶养义务是强制性的，并不因为子女的赡养而取消。

　　他说，夫妻间的扶养是有条件的。它的履行以一方需要扶养和另一方有能力扶养为限。要求给付扶养费的一方，只有在“需要扶养”时才能行使要求对方给付扶养费的请求权。这里的“需要”是指要求扶养的一方年老、病残、丧失劳动能力又无其他经济来源，生活发生困难的情况。而一方主张扶养权在具备上述条件的同时，还必须具备对方具有扶养能力这个条件，否则不能主张这项权利。因为这种权利义务关系是基于婚姻的效力而产生的，它不同于债权债务关系因一定的事实而产生或消灭，且债权人完全可以不受债务人有无履行能力的条件限制，随时可以通过包括诉讼在内的多种手段主张和实现债权。在婚姻关系中，夫妻一方索要扶养费，只有在己方生活发生困难而对方又有扶养能力时，才能行使这项权利。

　　法官说案：

　　老年夫妻要相互扶养

　　审理此案的法官说，索要婚内扶养费的案件十分少见。从外地的婚内扶养案件来看，引发扶养纠纷的原因主要体现在以下两个方面：一是经济原因。处于经济拮据状态的当事人，为维持自身的生存，常会要求对方给付扶养费，但由于对方支付能力欠缺，致使扶养要求不能得到满足，从而引发扶养纠纷。二是情感原因。夫妻之间信守婚姻的忠诚，保持情感的专一与持久，既是婚姻道德的要求，也是法律的要求。但当夫妻一方或双方情感出现问题，导致婚姻出现障碍时，基于喜新厌旧等多种心理，有扶养能力的一方往往拒绝履行扶养义务，试图通过经济上的控制来达到迫使对方离婚的目的。

　　本案中的崔敏娟是典型的中国旧式妇女，将自己的全部精力都献给了家庭，没有工作，没有收入。但是，她充分利用了法律武器，更是突破了一些老人的思想认识误区，即使没有离婚，也可以通过法律武器保护自己的权益。

　　他说，对于夫妻间的权益保护，我国法律有不少规定。我国《婚姻法》规定的扶养，特指夫妻之间在经济上供养对方和生活上扶助对方，生活上的扶助包括情感上的慰藉、精神上的安慰、家务的代理和分担及生活中的关心和体贴。 我国《老年人权益保障法》第16条也明确规定：老年人与配偶有相互扶养的义务。

　　经过法院调解，王在庆和崔敏娟达成扶养协议：王在庆同意每月支付给崔敏娟扶养费200元、面粉25公斤，并于每月20日前履行完毕。

　　本案的主审法官说，有法律撑腰，崔敏娟的晚年总算有了保障。但是，我们还是衷心地希望老年朋友的婚姻与生活完整、幸福，这样的婚内诉讼越少越好。 （文中当事人均为化名）

　　□ 本报记者 孟国庆