美国国防部部长詹姆斯·马蒂斯23日抵达非洲国家吉布提，造访美军在非洲设立的永久军事基地勒莫尼耶军营。

按照美联社的说法，吉布提地处红海和亚丁湾交汇处的战略位置，促使马蒂斯专门飞行4个小时，从中东之旅中抽出时间造访。

美国之音电台网站报道，马蒂斯23日慰问了驻扎在勒莫尼耶军营的法方和美方军人，并与吉布提总统伊斯梅尔·奥马尔·盖莱和吉国防部部长阿里·哈桑·巴赫敦举行会谈。

报道援引美方官员的话称，马蒂斯将吉布提视为“重要的地理交叉路口”。位于吉布提的美军基地对美军在非洲大陆上的军事演习和行动至关重要。美军特种作战部队也利用基地设施开展打击极端组织索马里青年党的反恐行动。

就在马蒂斯造访吉布提前不久，美国国防部有关向美军非洲司令部负责人“下放”更多权力的建议获得白宫批准。

此前，美军只能通过“自卫”行动打击索马里青年党，在获此授权后，美军可直接对这一极端组织实施空袭。

除了打击恐怖主义，马蒂斯此访的另一个重要议题是防范海盗，不过，美方似乎暂时没有出兵驱逐海盗的打算。