人到老年，往往会情绪低落，出现食欲不振、便秘、消瘦、性欲减退、睡眠障碍等症状，有早醒、易醒、睡得不深等现象。如果持续时间很短暂，尚无大碍；若经常发生，则是我们常说的老年抑郁症，其主要表现是：初起时，情绪低落、无精打采，对一切事物丧失兴趣，以后渐渐地出现焦虑、忧愁，感到往日有许多过错，现在不如意，滋生厌世悲观念头。他们常常独坐一隅，暗自伤心落泪，不愿与人交往，见到亲友就躲开。

　　病情严重者，可出现自责自罪，夸大自己过去的缺点错误，觉得自己成了不可饶恕的罪人，或认为自己成了别人的负担，是社会的寄生虫，因而不愿白吃饭，用绝食或自杀来了结余生，严重时还可出现幻觉。同时，有的病人由于肠胃功能下降，出现腹部不适感而怀疑自己得了“不治之症”，或觉内脏器官都不存在了。有些人出现“激惹性抑郁”，言语动作增多，终日搓手顿足、唉声叹气。有些人则表现相反，情绪方面的变化不突出，而是以躯体性诉说为主，常常易被人忽视，直到有自杀企图及行为时，方被家人发现。

　　因此，如果家人发现家中老人有以上反常现象时，应及早预防，下面这些行之有效的方法值得借鉴与推广：

　　一、培养广泛兴趣

　　老年人要多动脑、多学习。学习可延缓心理的老化，推迟大脑的衰老，所以人虽退休了，学习却不能终止，每天多动一些脑筋，保持大脑功能的灵活性，可使人精神振作。老人学习保健知识，还能指导自己更好地生活，防止疾病的发生。

　　二、矫正饮食习惯

　　人到老年，一些不良饮食习惯要及时矫正。特别是要注意营养，可进食易消化的蔬菜、水果、鱼类，不宜进食含脂肪过多的食物。老人食欲不振，进食减少，影响钾离子的吸入，当血钾过低时会产生情绪抑郁。故老人食欲不振时，必须加以处理。若因高血压而服用利血平、降压灵之类药物，时间过长也可诱致抑郁情绪产生，应引起注意，及时更换药物，防患未然。

　　三、注意起居生活

　　家人要帮助老年人合理安排生活和工作。老人虽然退休了，但要注意生活规律，适当参加力所能及的一些社会工作，发挥自己的能力，继续保持为社会做一番事业的宏大理想。这样能使老人体会到自己存在的价值，精神上有了寄托。而且由于保持了旺盛的精力，从工作生活中得到乐趣，感到晚年生活是充实、幸福的。

　　四、亲近大自然

　　老年人特别要注意心胸开阔、乐观舒畅。可在身体条件允许的情况下参加一些旅游活动，开阔眼界。大自然的美丽风光，可使老人心情欢快、坦然。同时也可做些种花、养鱼、养鸟、钓鱼、下棋等事情，增加生活情趣，开阔心胸。

　　五、避免精神受刺激

　　老年人由于生理机能衰老的步伐加快，一旦受了刺激出现消极情绪，就要积极摆脱它，如与家人闹矛盾生气，可以通过听音乐、看戏、散步等方式来缓和一下情绪；若身体疲劳，兴趣减低时就要马上好好休息。

　　（鸽子）