开篇语 “欲问古今兴废事，请君只看洛阳城”。古都洛阳是中国历史的缩影，古都洛阳也是民间文学的沃土,但随着时代的发展，曾经口口相传的民间文学渐离我们的生活。《洛阳民间故事集成》以抢救、挖掘、整理、继承为己任，将散落于民间的经典传说结集成书。本报今起开始选登。 ——编者

　　传说，当初，人的寿命是很短的，只能活二十多岁。

　　可是，人为万物之灵，他不屈服于自己的命运，于是就去找上帝，要求上帝给人添寿限。上帝被缠得没办法，就指着牛说：“把它的寿限均给你们一些吧。”这样人能活上四五十岁了。

　　但是，人还是不满足，就又找着上帝要求再延长一些寿命。这时，早朝刚毕，上帝急于回宫，可被人缠磨着就是走不了，上帝起急了，说：“把猴子的寿限也均给你一些吧。”从此，人的寿命又延长，能活六七十岁或更长一些时间了。

　　因此，人们在二十多岁以前，过的是真正的人的生活，身体健康，精力充沛；由二十多岁到四五十岁，过的是牛的生活，干又累又重的活，负担很大；到四五十岁以后，过的是猴子一样的生活，掉发掉毛，这儿抓抓，那儿挠挠，浑身都不舒服。

　　人又去找上帝，想要求上帝给人长生不老的寿限，上帝说：“要想长生不老，那就得像蛇一样，年年脱壳。”从此，人一到冬天，就要脱一层壳。但每年脱壳太难受了，人受不了这种痛苦，说这样活着还不如死了好。从此，人不再脱壳，又变成原来的样子。