嬴政幼时与高渐离同吃高母乳长大。高渐离的琴声曾帮助嬴政克服了对死亡的恐惧，二人成为生死之交。

　　嬴政征服了燕国，高渐离因是燕人而沦为囚徒，额上被烙了个囚字。高渐离自尊心受到伤害，请求秦王赐他一死，秦王不肯，还封他为大乐府，命他为即将建立的秦王朝创作歌功颂德的乐章《秦颂》。

　　高渐离以绝食抗争。嬴政认为作《秦颂》非高渐离莫属，却无计可施，他疼爱的女儿栎阳公主提出由她想办法说服高渐离活下去并创作《秦颂》。

　　高渐离强奸了栎阳公主以求速死，没想到这一刺激竟使下肢瘫痪的栎阳公主站了起来。

　　嬴政没有处死高渐离，仍让他作《秦颂》，并以大量屠杀燕囚相迫。为救燕人，高渐离只得违心创作。栎阳公主与高渐离产生了刻骨铭心的爱情，而嬴政却将栎阳公主作为政治筹码许配给将军王贲，栎阳公主以死反抗。

　　高渐离得知栎阳公主的死讯和全部燕囚被诛杀的消息后，痛不欲生。在嬴政登基大典上，他奏起了《秦颂》，并操琴向嬴政砸去……