不管是英文还是中文，人们有时都会用动物的名称来形容人。例如，骂人的时候说某人像猪、像狗，赞扬某人时说他鹤立鸡群等。美国人有时把人形容为一只虾，虾在英文里就是：“shrimp”。

　　大约八百年前，shrimp这个单词首先是用来指那些个子矮小的人，后来人们才把虾称为shrimp。但是，现在人们还是经常叫个子矮小的人shrimp。

　　我们来举一个有关体育的例子：

　　“Basketball is a game for tall people. But once in a while a player like Mugsy Bogues comes along. Mugsy is a real shrimp--only 1.6 meters tall. But he's so quick and clever he can play on equal terms with all those giants."

　　“篮球是适合个子高的人打的球。可是偶然也会出现像马格西博格这样个子矮小的球员。马格西博格体格实在是矮小，身高只有一米六。但是他机智灵活，和那些个子高大的球员一样地打球。”

　　下面我们来给大家介绍一下美国人是如何把crab(也就是螃蟹)用在日常口语中的。螃蟹有许多腿，还有双很厉害的钳子。大概是由于它的相貌，人们都认为它是一种性情急燥、容易动怒的动物。正因为这样，美国人把那些性格暴燥、脾气很坏的人叫做crab。例如，学生经常把老师叫做crab，特别是当他们要执行学校规章制度的时候。下面就是一个学生说的话：

　　“I don't like any of my teachers much, but the one I hate the most is Missus Gray. She's such an old crab, always scolding us for making noise, chewing gum, not doing our homework.”

　　他说：“所有的老师我都不太喜欢。但是，我最恨的是格雷小姐。她真是个老螃蟹，老骂我们不安静、吃口香糖、不做家庭作业。”