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　　在出典过程中，有的妇女到了“新夫”那里，看到人家生活富裕，吃喝不愁，就不愿回到原来的丈夫身边。针对这种情况，双方可以商量“续典”。续典时也要立个文字凭据，写明续典的期限，或一年或半载。续典的理由一般是“新生儿需要喂母乳”，这其实是个借口。到了续典期限后，若妇女还不愿回去，经双方商量后，她可以彻底卖身，当人家的妾。

　　有的妇女出典之前丈夫就有重病，几年之后，丈夫病故，她无家可归了，正好这边又有了新骨肉，干脆留下做妾。还有的是妇女出典后，其丈夫破罐子破摔，花完了典妻的钱，不知云游何方了，遇到这种情况，妇女也可以留下来。

　　今人看了以上变通办法，会觉得古人很开放，其实典妻现象早在南北朝时期就出现了，那时还不叫“典妻”，而是叫“质妻”。所谓“质妻”，就是把妻子转让给他人为妻，以换取钱财。这笔钱到了约定的时间要归还，如同典房或典当其他物品一样。典妻所生养的小孩，拥有财产继承权，所以承典人在迎接出典妇女时，一般要宴请本家长辈及亲友，以得到他们的认可，但不得举行婚礼，因为典妻与婚姻无关，不属于纳妾，也不算男人“寻花问柳”，社会是认可的，但不能张扬。典妻是社会贫富不均的产物，是贫困妇女的命运悲歌。

　　据宋代史料记载，宋神宗熙宁七年（公元1074年），国内遇到了旱灾及蝗灾，百姓质妻卖子事件时有发生。宋哲宗元祐元年（公元1086年），苏轼在一份奏折中写道：“二十年间，因为欠苗，卖田宅、雇妻女的人不可胜数。”这说明宋代典妻已经大盛，元代依然。明清时期，此风依然盛行。到了民国时期，还有柔石《为奴隶的母亲》这样的小说出现，描写了浙东一个男人典妻的全过程。

　　典妻虽说是暂时的，却也讲究仪式和规矩。一般要经过媒证、订约、送聘、迎接、送回五大程序。所谓“媒证”，就是中间介绍人，或受男方之托，或受女方之托，为双方接上关系，自己从中得点金钱和其他好处。而出典的妇女一旦“过门”，吃穿均由“新夫”负责。至于典妻时的送聘之礼，则完全是象征性的，承典人一般不会送贵重物品，只是赠些头巾、衣服之类的，个别的也有送玉质首饰的。承典人迎接典妻时要选择吉日，但须在夜间举行，不事张扬，出一顶轿子，把妇女接到家中即可。

　　一旦出典的妇女生了小孩，母子便要分离，所生的小孩归承典人所有，姓承典人的姓，认承典人的妻子为母亲。这是令出典妇女最伤心的事。所谓“留子不留妻”，这个“妻”是临时性的，而孩子却要永远留下来，与出典人脱离一切关系，甚至连母子之间的血缘关系也故意被淡化了，由此造成的人间悲剧，真是说也说不完。有的孩子成人之后，根本不认自己的亲娘，他或是少爷身份，一旦知道亲娘是穷人，便会感到耻辱，躲得远远的；或是做了官，更忌讳自己的出身，往往不愿谈及，即便与生母相逢，也多不相认。

　　所以，典妻风俗最终伤害的是妇女，这是其生命历程中最伤心的插曲。许多妇女归家之后，由于曾经委身他人，丈夫便多有嫌弃；又由于所生子女分为“两窝”，精神上非常痛苦，处境悲惨。         （票证系列完结篇）