刘禹锡是唐代文学家、大诗人，不但写有《陋室铭》，还写有牡丹诗。

　　刘禹锡的籍贯历来有争议：一说是洛阳人，一说是彭城人，一说是中山人，还有一说是定州人。那么他到底是哪里人？

　　刘禹锡是匈奴后裔，他的七世祖刘亮在北魏孝文帝迁都洛阳时至洛，改姓汉姓。他的父亲刘绪为避安史之乱，东迁到浙江嘉兴，刘禹锡就出生在那里。综上所述，刘禹锡祖籍洛阳，生于嘉兴。至于说他是彭城人、定州人等，都不确切。

　　“彭城说”源自一个说法——“姓卯金者咸彭城”（《史通·邑里》），意思是说“姓劉（即‘卯金’）的都出自彭城（今徐州）”，这只是俗语罢了，不能涵盖刘姓来源。至于说定州人、中山人，是因为他的祖先刘亮曾在冀州当官，而定州、中山曾是冀州的属地。

　　刘禹锡一生爱花，却不喜欢桃花。他嫌桃花浅薄，常在诗中把桃树、桃花比为趋炎附势之人，大有讽刺意味。他不推崇莲花，说莲花有洁癖，缺情感，让人感觉冷冰冰的。但他喜欢牡丹，写的几首牡丹诗都通俗易记。其第一首《赏牡丹》为：

　　庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。

　　唯有牡丹真国色，花开时节动京城。

　　“无格”本指无一定标准、格调，在这里指没品位。这首诗的意思是，庭前芍药妖艳无比，池中芙蕖（即莲花）洁净冷漠，只有牡丹才是真正的天姿国色，开花时节引人争赏，轰动京城。

　　那么，刘禹锡的说法对不对呢？我们知道，芍药盛开时确实比较招摇，总是伸着脖子（花茎）让人看，仿佛浅薄女子在搔首弄姿，要引起别人注意。而牡丹的花朵一般都平覆在叶子上，有的甚至藏在叶下，显得端庄从容。

　　再看看莲花吧——因为有古文《爱莲说》的存在，大家便都喜欢莲花，一看见它，便说是出淤泥而不染，其实出淤泥的应该是荷茎。而荷塘最好的景致，其实是大面积绿莹莹的荷叶，那比莲花更让人感到赏心悦目。一次，我到孟津县会盟镇看莲花，发现那小小的莲花果然像刘禹锡所说，像一个个冷美人，不肯面向看客，只给大家一个后脑勺。如果你不死心，沿池塘走一圈，换个角度去看，也还是那个样子。

　　这到底是怎么回事？有人撰文称：这不能怪莲花，因为凡是荷塘，中间都是池水，塘边就是高地，一般还有树木遮挡，形成封闭环境，空气不易流通。这样一来，池塘中心的水面倒显得比较空阔了，既能通风，又能透光，莲花出于本能，便面向塘心，顾不得看客了。

　　这话有道理。其实不管芍药、莲花还是牡丹，本身并无雅俗高下之分，诗人不过是为反衬牡丹之美，拿芍药、莲花作铺垫罢了。但就花色来说，芍药、莲花确实没有牡丹丰富，这倒是事实。

　　据我市牡丹专家说，其实在古代，出名早的不是牡丹，而是芍药，芍药花开艳丽，早为人们所知。《诗经·溱洧》中就有“赠之以芍药”之说，先秦典籍中也只有芍药的记载，没有牡丹的记载。明朝李时珍在《本草纲目》中说：牡丹又名鼠姑、木芍药、花王。他说“牡丹以色丹者为上，虽结子而根上生苗，故谓之牡丹”。又说“唐人谓之木芍药，以其花似芍药……群花品中，以牡丹第一，芍药第二，故世谓牡丹为花王，芍药为花相”。

　　其实，大自然中本没有所谓的花王、花相，这只是人的观念和安排。你想唐朝何等富足，百业兴旺就如百花开放，盛唐气象正如牡丹盛开，这样的朝代若用一种花来代言，可不就是牡丹嘛！人们喜欢它，就去吟诵它，这才是牡丹在唐兴盛的原因。事实也证明，牡丹到唐代开始“吃香”，地位开始高于芍药，这与当时的环境是相吻合的。

　　而刘禹锡的功劳，是把牡丹升格了：“唯有牡丹真国色。”他强调了牡丹独一无二的地位，将其升格为国色极品。今年，洛阳牡丹花会升格为国家级——中国洛阳牡丹文化节，是一件大大的喜庆事儿，也正好印证了这句诗。

　　他还有一首《思黯南墅赏牡丹》：

　　偶然相遇人间世，合在增城阿姥家。

　　有此倾城好颜色，天教晚发赛诸花。

　　这里的“增城”是指传说中昆仑山上最高级的神仙境界，也叫天庭。王母娘娘住在此地，故有“增城阿姥”之称。

　　该诗的意思是，我偶然在人间看到牡丹花，觉得这样的花朵应该生长在昆仑仙境“增城阿姥”那里才对。似这般倾城好花，应是上天叫它晚一点开放，以赛过诸多花卉！

　　刘禹锡的《和令狐楚公别牡丹》，也是写牡丹的：

　　平章宅里一栏花，临到开时不在家。

　　莫道两京非远别，春明门外即天涯。

　　令狐楚是中唐大臣，政坛上的重量级人物，也是著名骈文家和诗人，他常与刘禹锡、白居易等人诗赋唱和。这首诗就是刘禹锡看到他的诗后写的一首和诗，重点在于写人而不是写牡丹。不过，从诗中透露的信息看，当时牡丹已入宅院，成片种植，保护到位，故有“一栏花”之说。

　　我查了一下，刘禹锡总共写过四首牡丹诗，还有一首《浑侍中宅牡丹》：“径尺千余朵，人间有此花。今朝见颜色，更不向诸家。”他的牡丹诗与白居易的比起来确实太少了，但只要有“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”这两句，也就对得起牡丹了，我们要感谢他。