为什么索菲娅3岁开始练钢琴，7岁就能获奖？在千难万难的“开头”，许多西方父母都会放弃，中国父母却在一开始就不给孩子选择“不努力”的机会。

　　索菲娅的前三个钢琴教师，都不太适合她。

　　作为中国移民家庭的大女儿，我没有时间来临时拼凑或编造自己的法则。我要维护家庭的名誉，要为一天天衰老的父母赢得骄傲和自尊。我喜欢明确的目标，看到通向成功的明确道路！

　　正是因为这一点，我十分欣赏铃木钢琴教学法。它有7本书，练习者必须从第一册入门；每本书都有10至15首曲子，练习者要循序渐进地逐一练习。孩子们刻苦地投入练习，为的是每个星期都能学习新的曲子。如果一首曲子就要练好几个星期，甚至好几个月，他们就会感到厌烦而放弃练习。不管怎么说，至少有些孩子通过学习铃木的教材，琴艺提高得比别人更快。

　　发生在索菲娅身上的故事，验证了铃木钢琴教学法的效果。那时，索菲娅才5岁，师从铃木钢琴教学法知名教师米歇尔。米歇尔在纽黑文一个被称为社区音乐学校的地方，有一间很大的钢琴工作室。在那里，她以极大的耐心和敏锐的慧眼，发现了索菲娅。她不仅赞赏索菲娅在音乐方面的天赋，而且让索菲娅爱上了钢琴。

　　铃木钢琴教学法简直就像是为索菲娅量身定做的。她学得很快，并且能够自觉地在课后留下来，专心致志地延长练习时间，这说明索菲娅已经从中国文化在教育孩子方面的优势中获益。

　　铃木钢琴教学法最显著的特征，是希望家长也能旁听每一次的音乐课，这样才有利于督促孩子在家里练习。这就是说，索菲娅上钢琴课，我从头至尾都得“陪读”。于是，我也受到了音乐的熏陶。

　　因为我的陪伴，索菲娅每天至少要练琴90分钟，周末也不间断。在那些上课的日子里，我们的练习时间就会翻倍。我帮助索菲娅记住了她学过的东西，甚至包括那些老师不曾传授的内容，而我没有给过她一分钱的奖励。

　　其他学生的父母将练习目标定为一年完成一本书，而我们从第一册——星星变奏曲入门；3个月后，索菲娅就开始弹奏第二册——舒曼钢琴曲；6个月后，她开始练第三册——由克莱门特创作的小奏鸣曲，我却然然感觉进度缓慢。

　　在我督促索菲娅练琴的日子里，她记得我有三句口头禅：

　　1. 天哪，你怎么弹得越来越糟糕！

　　2. 快点儿，我数三下，你就得找准音调！

　　3. 如果下次你再弹错一个音符，我就要把你所有毛茸茸的小动物扔到火里化为灰烬！

　　现在回想起来，这些“杀气腾腾”的督战方式似乎有点儿过激，但它们的确十分奏效。

　　7岁那年，索菲娅在当地的钢琴比赛中，以一曲由挪威作曲家爱德华·格里格创作的《蝴蝶》，赢得了她的第一块奖牌。

　　中国父母深知这样的道理：成为行家里手的过程其实毫无乐趣可言。要掌握任何高超的技艺，必须付出艰苦的努力。孩子们从本性来讲，绝不会爱好努力。因此，一开始就不给他们选择“不努力”的机会，便显得至关重要。

　　孩子的反抗对父母的韧性提出了很高的要求。万事总是开头难，在千难万难的“开头”，许多西方父母都会选择放弃。然而，如果应用得当，中国父母的教子策略会带来良性循环。