健康长寿的饮食秘诀

　　厄瓜多尔比尔卡班巴民众的主食，是玉米与一种名为“尤卡“的芋头。玉米的原产地就是安第斯山脉，因此也是南美洲民众自古以来的主要食物。

　　玉米与“尤卡”都富含食物纤维与钾等营养元素。

　　安第斯山一带也盛产小米和稗子等野生谷类，最令我感兴趣的是名叫“丘丘斯”的豆子。我们将它带回日本进行成分分析，才知道这种豆子的蛋白质与钙质含量非常丰富。

　　我们离开厄瓜多尔转往秘鲁调查时发现，秘鲁民众和厄瓜多尔人一样，食用大量小米与稗子，难怪他们虽然住在海拔4000米的高原上，不仅血压正常，而且很少罹患脑卒中（脑中风）等疾病。

　　比尔卡班巴民众还有一种日常食物，就是被称为“葛索”的奶酪，做法与豆腐非常类似。

　　将牛的十二指肠在水中泡一会儿，就会形成看似胆汁颜色、有点儿绿的萃取物，等这种萃取物凝结成块，放入牛奶后保温即可发酵。该萃取物含有可让蛋白质凝固的酶，一小时后即可做成“葛索”。

　　每个家庭几乎都有自己手工制作的“葛索”，可以用来做汤，每天食用，炒菜时还可当调味料，甚至当色拉酱使用。在我看来，它虽然是奶酪，用法却和日本的“味噌”差不多。

　　在比尔卡班巴地区，家畜是珍贵的食物，人们很难每天都吃肉。不过，可能是信仰天主教的缘故，每逢周末，村里就会有人宰杀牛、羊等，与全体村民一起分享。

　　当地民众另有一种替代家畜的重要蛋白质来源，那就是名叫“克耶”、类似天竺鼠的老鼠，家家户户都会在厨房养几只，就像养宠物一般。

　　每当有客人来访或是逢年过节等喜庆日子举行宴会，当地人就会到厨房抓“克耶”现场宰杀，做法是先将一整只“克耶”丢进沸水中烫过，拔完毛后再烧烤或油炸。

　　“克耶”的内脏与脑髓似乎很可口，大家吃得津津有味。我不得不承认，如此残酷的吃法却最为健康。事实上，动物内脏含有大量可降低血压与胆固醇值的牛磺酸。虽然当地民众大快朵颐，但他们毕竟是在吃鼠类，我们这些访客当然一点儿食欲也没有。

　　我们为比尔卡班巴民众进行体检的地点，在日本人建的可基奇欧塔尼医院。

　　当地民众穷困，没有代步工具，到医院接受健康检查得走两三个小时的山路，但我发现每个人都脸不红、气不喘，脚力相当惊人。

　　我有些好奇，已经上了年纪的他们，何以能健步如飞，可以轻松地走这么远的山路？我问了几个村民，他们说，因为主食“尤卡”不易保存，当地人必须每天早上去挖这种食物回来煮，对此已经习惯了。我测量了80名50岁~54岁当地人的血压，发现只有2人罹患高血压。如果在日本，这个年纪的人恐怕至少有两成有高血压。此外，比尔卡班巴民众血液中的胆固醇值也较低。

　　为进一步了解当地人的身体状况，我让一些居民24小时佩带心跳计，结果发现，即使上了年纪的人，心脏功能也仍然强健稳定，就算使用跑步机型体力测定器与健身脚踏车让他们运动一会儿，其心跳速度仍然维持平稳，并未急速上升。

　　由此推定，食用玉米、“尤卡”、小米与稗子等食物，经常活动，又住在四季如春的环境里，这都是当地居民很少罹患高血压且心脏功能稳定的主因。

　　比尔卡班巴地区海拔1500米，只有0.8个标准大气压。适度的低气压，让居民从水果中大量摄取的钾更能发挥作用，促进血管扩张，因此不易罹患高血压。

　　我们在该国首都基多进行健康检查，发现150人中高血压患者多达16人。首都民众饮食普遍欧化，因此高血压患者较多。