商代的历史资料极其缺乏，很多帝王只留下一个名字，这个局面一直到盘庚继位为止。对此，我们只能把汤以后外丙至盘庚之间的帝王合并在一起，作一个整体记述。

　　外丙：商朝第二任天子，是开国君主汤的次子。汤的嫡长子太丁早死，因此汤死后，太丁的弟弟外丙被立为王。外丙在位期间，以伊尹为摄政，管理国家。外丙在位三年就死了，传位于他的弟弟中壬。

　　中壬：汤的第三个儿子。中壬在位期间，国家大事继续由伊尹管理，伊尹遵守汤制定的法制，因此朝政很平稳。中壬在位四年后病死，传位于其侄太甲。

　　太甲：汤的嫡长孙，是太丁的儿子，在其叔叔中壬病死后继位。太甲在位期间，仍由四朝元老伊尹辅政，伊尹连写了《肆命》、《徂后》等几篇文章，教导太甲遵照祖先的法制，做一位明君。

　　太甲继位后的头两年，跟伊尹合作得还不错，到了第三年就不怎么听伊尹的话了，甚至破坏汤所制定的法制。老臣伊尹看不下去了，他百般规劝，结果太甲一概听不进去。

　　伊尹认定，太甲如此发展非得成为第二个桀不可，于是发动政变，把太甲抓起来，送到商汤墓地附近的桐宫（今河南偃师西南）软禁起来，让太甲反省，史称“伊尹放太甲”。

　　太甲被软禁在桐宫，伊尹开始行使国家元首的权力，事实上是篡了太甲的位，如此三年。

　　三年后发生的事情迷雾重重，不同的史料有不同的记载。

　　据太史公的《史记》记载：太甲被关在桐宫里，每天守着汤的陵墓，深为悔恨，最终改邪归正。伊尹知道后，就把他迎接回西亳，让他继续做天子。

　　《竹书纪年》的记载则与此完全不同：太甲被流放到桐宫，后来终于逃了出来，并且杀死伊尹，重新登上王位，但是允许伊尹的两个儿子平分伊尹的家产。

　　总之，太甲终于复位了。复位后的太甲治国有方，商朝开始更加强大起来，按第一个版本，伊尹因此高兴极了，还写了《太甲训》来赞扬太甲，尊称他为太宗。

　　沃丁：太甲死后，他的儿子沃丁被立为王。

　　太庚：太甲的儿子，沃丁之弟，沃丁死后被立为王。

　　小甲：太庚的儿子，在太庚病死后继位。

　　雍己：太庚的儿子，小甲的弟弟，在小甲病死后，继位为王。

　　太戊：太庚的儿子，雍己的弟弟，又被称为大戊、天戊。雍己死后，他继承了王位。

　　太戊在位时期，商朝已经开始衰落，他在位的第七年，宫门前突然长出一棵桑树和一棵椿树。这两棵树不知用了什么好肥料，只用了一天时间，从早到晚，就从幼苗长成参天大树。而且两棵树互相缠抱，姿态十分不雅。

　　太戊看到这个自然奇观，吓坏了，连忙问宰相何故。伊陟是伊尹的儿子，像他父亲一样有头脑，他说：“臣听说妖邪不能胜过道德，您是不是想想自己在为政方面，有哪些需要改进的地方。我建议您努力修德，这些妖怪就会不战自败。”太戊于是回去改进工作，结果两棵怪树很快就死掉了。商朝从此又一次中兴，诸侯又跑来朝拜商王，太戊因此获得了中宗的称号。

　　中丁：太戊死后，他的儿子中丁继位，由此开始了商朝历史上最混乱的一个时期。自中丁后，连续发生王位纷争，并且屡次迁都，诸侯纷纷背叛商朝。这一时期先后有中丁、外壬、河亶甲、祖乙、祖辛、沃甲、祖丁、南庚、阳甲九位帝王，故被史学家称为“九世之乱”。

　　阳甲在位时，商朝内乱不止，贵族相互残杀。商朝衰落，诸侯不再来朝贡。

　　直到盘庚继位后，天下才渐渐稳定下来。

　　盘庚继位时，商朝的国都已经在河北，盘庚又将国都迁回河南，以殷为首都，同时以原来成汤的旧都西亳为陪都，实行双都制。于是，洛阳地区暂时失去了全国首都的地位。（摘自洛阳市地方史志编委会编的《千年帝都 百代帝王》一书）