且说胡紫阳新官上任三把火，第一把火是改宫观规仪，第二把火是破除陋习。

　　武则天崇佛抑道之时，道士地位下降，名道郭行真、东都大恒道观观主杜义等先后上表，乞为僧人，弄得人心惶惶，道纲松弛。有的道士热衷于看风水、占卜算命，捞点儿小钱，更有神汉巫婆装神弄鬼，动辄以“急急如律令”吓人。胡紫阳对这些旁门左道明令禁止。

　　胡紫阳上任的第三把火是务实干正事。他带领崇玄学生徒缮写开元年间编纂的大型道教丛书《三洞琼纲》共5700卷，后分藏于东、西两京玄元宫和各州紫极宫，这些道经得以广泛流传。

　　那时，唐玄宗轮流在东、西两京临朝理政，先后5次驻跸洛阳，总计11年多。驻跸期间，他多次到玄元宫巡幸，每次来洛，他总要亲临。天宝元年（742年），玄宗下诏：“敕曰：古今人表，玄元皇帝升入上圣，自今以后，每有荐新，先献玄元庙。”这是说，朝廷每有大事，必先告玄元皇帝，这样玄元宫的地位就超过了太庙。天宝三年（744年），玄宗诏玄元宫：“准三十一名道士住持；赐庄田、奴婢并置令、丞各一人。”他还将崇玄学即国立道教大学设在玄元宫，“每年招生100人”。

　　这时期，道士、诗人韦渠年作了不少道教乐曲，其《步虚词》19首中，还有一首关于上清宫的乐章，词曰：“玉简真人降，金书道箓通。烟霞方蔽日，云雨已生风。四极威仪异，三天使命同。那将人世恋，不去上清宫？”此乐曲供道场乐师诵唱。

　　玄宗多才多艺，琴棋书画无所不通。他在洛阳西南女儿山采风，亲作《霓裳羽衣曲》，成为唐代歌舞的代表作。他听《步虚词》以为清新悦耳如天籁，即召玄元宫等道观道士，亲教“步虚声韵”，意犹未尽，又令贺知章等大家分别作《玄真道曲》、《大乐天曲》等道教乐章，交付内廷和玄元宫乐师演唱。

　　玄元宫遐迩闻名，引得无数名人骚客到此咏歌赋诗。魏知古的《玄元观寻李先生不遇》、张九龄的《奉和圣制谒玄元皇帝庙斋》、李白的《谒老君庙》等都很有名。皇甫冉在《登玄元庙》中写道：“……海童纷翠盖，羽客事琼宴。御路分疏柳，离宫出苑田。兴新无向背，望久辨山川。物外将遗老，区中誓绝缘。函关若远近，紫气独遗然。”

　　写玄元宫的诗，最有名气的当属杜甫的《冬日洛城北谒玄元皇帝庙》，此诗清丽奇伟，势欲飞动，妙句迭出，振聋发聩。诗曰：“……守祧严具礼，掌节镇非常。碧瓦初寒外，金茎一气旁。山河扶绣户，日月近雕梁。仙李蟠根大，猗兰奕叶光。世家遗旧史，道德付今王。画手看前辈，吴生远擅场。森罗移地轴，妙绝动宫墙。五圣联龙衮，千官列雁行。冕旒俱秀发，旌旆尽飞扬……风筝吹玉柱，露井冻银床。身退卑周室，经传拱汉皇。谷神如不死，养拙更何乡。”

　　此诗之前，玄元宫有两绝，一是患之塑，二是道子画。此诗一出，杜甫诗成第三绝。玄元宫有这样三绝，更声名远播。

　　再说胡紫阳赴玄元宫上任时已年近六旬，玄元宫事务繁忙，他日夜操劳，终致病魔缠身。天宝九年（750年）秋，他奏报玄宗，以疾辞职，玄宗应允。他已卜知自己大限将临，作《自祭文》说：“神将灰予，予非厌世。”果然，他在回南阳老家的途中羽化。大诗人李白曾拜胡紫阳的弟子元丹丘为师，在洛阳学道3年多，并赴汉东从师胡紫阳。他特作《汉东紫阳先生碑铭》传于世。

　　（徐晓帆 赵荣珦 著）