中国载人航天工程新闻发言人武平在15日的新闻发布会上说，与神舟八号无人交会对接任务相比，我国首次载人交会对接任务面临许多新的挑战。

　　一是第一次实施航天员手控交会对接。这既对航天员操作的精准性和灵敏性提出了很高要求，同时也对飞船控制系统的适应性提出了更高要求。

　　二是第一次实施航天员访问在轨飞行器，首次实现地面向在轨飞行器进行人员和物资的运输与补给。同时，将首次考核天宫一号支持保障航天员工作生活的能力，全面考核组合体环境控制与稳定运行功能和性能。

　　三是女航天员第一次太空飞行，通过这次任务，将首次对我国女航天员选拔训练、医学监督和保障以及新研制的女航天员乘员飞行装备等方面进行飞行验证。

　　四是航天员在轨飞行时间较长，在此期间将开展一系列的航天医学实验和空间站关键技术试验，为空间站阶段航天员长期在轨飞行奠定基础。

　　武平说，交会对接技术是载人航天三大基本技术之一，掌握这项技术是建设空间站必须掌握的前提条件。自动与手控交会对接是实现飞行器空间交会对接的两大主要手段，互补使用可有效提高交会对接的成功率。神舟八号任务成功突破了自动交会对接技术，通过神舟九号任务实现航天员手控交会对接后，我们将全面掌握交会对接技术。这对实现我国载人航天工程“三步走”战略的阶段目标具有决定性意义，将为工程后续发展奠定更为坚实的基础。