红艳看不惯公公这副吃相。

    “你看看你爸，又开始点豆腐乳了，嘴吧嗒得比钟都响。”红艳坐在梳妆台前，朝脸上涂面霜。

    “你管他呢。”倪俊说。

    “我管不着任何人，但我得管我自己，我上一天班，到了家滴水未沾，粒米未进，就忙着看股票，看基金，我为谁辛苦，为谁忙，指望你妈那点退休工资，我们一辈子都走不出这条破胡同。”红艳说。

    倪俊打哈哈，从抽屉里拿出点东西：“喏，吃个卤蛋垫垫肚子，喝点果汁，床底下还有。晚上吃少点好，免得发胖。”

    红艳诧异道：“胖？哼，我倒是想胖，我现在都不到90斤了！自从嫁到你家，我都瘦成皮包骨了，我们俩一个月800元的伙食费是白交的呀，说是中午给我带饭，可什么时候见过荤腥？同事都笑我，问我怎么吃这么素，我只好说我在减肥。现在晚上回来还是这么吃，谁受得了。那豆腐乳有什么营养？我都快成肉干了，生不出孩子你可别怪我！”

    倪俊半低着头，脸背过去，他不敢看红艳，只是不说话。沉默是他最常用的办法。

    红艳接着说：“你妈是个甩手掌柜，每天围在麻将桌前。你爸做菜做得比猫食都少，我们的伙食费都用到哪儿去了，我就不信有这么狠心的父母，还挣孩子的钱吗？这马上又要交钱了。”倪俊还是不说话。

    红艳说：“你倒是说话呀！”

    倪俊委屈地说：“你让我说什么？”

    红艳把面霜瓶朝桌子上一摔：“这个月的工资呢？”

    倪俊瞪着两眼看着她。

    “看什么看，这个月的工资呢？不存钱怎么行。你不会自己偷偷花了吧？”红艳警觉道。

    “没有。”倪俊半天才吐出两个字。

    “没有？什么意思？什么叫没有？钱呢？拿出来。我帮你存着，不能乱花。”红艳说。

    倪俊一动不动。红艳推了他一下，倪俊像不倒翁一样，动一下又弹回来。

    “钱呢？钱呢？”刘红艳仿佛一头发疯的母狮子，工资就是她的食物，她要保护食物，谁动她的工资，谁就是她的死敌。

    倪俊说：“我失业了。”

    红艳听了心头一颤，脚下一软，一屁股坐在床上。

    多少年来，春梅始终对倪家的家庭聚会发怵。那小姑子、妯娌又精明又能说，张春梅就算躺着也会中枪。

    “妈，你这被褥怎么湿湿的，没晒还是没换？嫂子，妈睡这样的褥子可不行，这样身体怎么能好，嫂子我给你那床八斤的棉胎呢，怎么不拿来给妈用？”春梅的小姑子倪伟贞在老太太房里检查。倪伟贞难得回家一次，所以总是检查得特别仔细，好像她是老总，春梅是她的员工。

    “这褥子是前几天刚晒的，妈老不愿意开窗，说风大。”春梅解释。

    伟贞当即说：“妈不愿意开窗？那不能等妈不在屋里的时候开开窗吗？老人想不到做不到的我们要想到做到，是不是？妈这偏瘫刚好利索，别回头来又落得腰腿不好，妈身体不好，还不是给嫂子你添麻烦。”

    这一顿夹枪带棒的说教，让春梅的脸一下子就变得铁青，她是嫂子，她能怎么说呢。作为媳妇，做得再好，在小姑子眼里还是不到位，而且可能是别有用心。这么多年，春梅早都习惯了，但每次小姑子找碴儿，她还是会生闷气。

    正说着，春梅的嫂子吴二琥进来了，问：“怎么回事，都在这儿杵着？”伟贞把褥子发潮的事说了一下。

    二琥说：“哎呀，我当多大事儿呢，赶明儿我把我那烘被机拿来，几分钟被子就干了，你嫂子前几天还问我来着，是我自己忘了，怪我怪我。”很显然，二琥是在帮春梅说话。

    春梅感激得差点落泪。这个家也只有二琥有时候能帮她说几句话，在倪家只有她和二琥是外来户，所以有些同病相怜。

    “那也得注意，妈身体不好，现在是非常时期，马虎不得，我就说嫂子要是实在没空，就给妈请个全职保姆，钱我们大家出。”伟贞道。

    春梅气得说不出话。

    二琥接话说：“小妹，妈的脾气你还不知道，她是不容许家里面有外人的，请保姆妈是绝对不答应的。”伟贞见挑不出什么毛病，转身走了。

    春梅跟二琥说：“多亏你来。”

    二琥笑着说：“他们家人就是这点毛病，自己不愿伺候妈，别人伺候她又嫌不到位，真是难伺候。”

    春梅叹道：“只有你知道我。”

    （摘自《熟年》 伊北 著）