这一趟出使法军据点，华盛顿可谓九死一生，走了1100英里，历时11个星期。

不过，华盛顿这一趟出使也并非一帆风顺。

英国总督收到法国将领的复信后火冒三丈，因为信上说法国人到这儿来就是要长待下去，如果英国人想占领这块儿土地就必须跟法国人兵戎相见。

鉴于形势极为严峻，华盛顿建议在俄亥俄的岔路口修一座城堡，并自告奋勇去完成这项任务。

建议得到采纳后，华盛顿就开始修城堡，而此时法国人也在修城堡。

双方都在修城堡，冲突就不可避免地发生了。

华盛顿先发制人，袭击了一队在双方争议地区安营扎寨的法军，没被打死的法军除了一个人逃跑了，其余人都被俘虏了，就连法军首领也在重伤之下被活捉了。

没等华盛顿下令给法军首领包扎伤口，他手下的印第安首领便手起刀落，把法军首领的头割了下来，不一会儿，其他法国俘虏都变成了“血葫芦”，无一生还。

杀了法国人，这下闯祸了。

法国人绝不会善罢甘休，肯定会报仇雪恨。

形势对华盛顿很不利，毕竟这儿距离法国的势力范围较近，法国和印第安联军人多势众，华盛顿的一小撮人马根本不是他们的对手。

很快，法军指挥官就从那个逃跑的士兵那儿得到了消息，立刻率领军队包围了华盛顿的城堡，发起了几次冲锋。

华盛顿毕竟年轻，虽然身为民兵少校，但他并没有什么指挥经验，眼看就要全军覆没了，摆在他面前的只有一条路——举白旗，向法国人投降。

法国人满腔悲愤：你们杀了我们的人，现在想投降？没这么便宜！法国人手下的印第安人更是想把这些英国白人割完头后，全丢去喂狼。

法军指挥官倒是很有绅士风度，他说个人恩怨要服从国家利益，于是接受了华盛顿的投降，但要求他在投降书上签字，“保证一年之内不回俄亥俄”。

华盛顿觉得自己真是走了狗屎运，不就签个字嘛，没问题。他拿起投降书，看都不看，提起笔就签了。

这群法国人一看就傻了，打心眼儿里佩服华盛顿：这个英国民兵军官简直是语言天才啊，我们老大咬文嚼字写了一晚上，多次查字典，生怕语法和单词出了差错，没想到人家一分钟不到就看明白了。

法国人哪里知道，华盛顿压根儿就没看内容，因为他不懂法文。

法国人并不是在故意为难华盛顿，在那个年月，各国人民都要学法语，俄国、德国的宫廷用语都是法语，英国宫廷里的早期用语也是法语，就连跟法国人一天二地恨、三江四海仇的德国人的最高勋章——“蓝色马克思”上的文字都是法文。

法国人认为英国军官都是受过高等教育的，懂法语应该是他们的基本功。

他们没有想到，华盛顿根本没有上过学，只在家里跟着家庭教师学了两年，根本不懂法文。

华盛顿认为活命要紧，所以，他一拿到法国人的文书，看都没看就签了。

他回到弗吉尼亚之后才知道后果的严重性，因为那份文书上居然写的是“华盛顿下令杀害了法国使节”。

法国人拿着这份华盛顿签了字的文书找英国人抗议，英法之间的七年战争就此爆发。

所以说，有时候懂一门外语是非常重要的。

七年战争的结果是法国惨败，英国从法国人手中夺取了他们在美洲大陆上的几乎全部财产。

从此，北美洲彻底成了英国的势力范围。

英国在北美建立的殖民地，从功能上来说，大致分为五类：第一类是弗吉尼亚和它南边的殖民地，主要生产烟草、棉花等经济作物，也种植小麦和大米；第二类以新英格兰、新斯科舍、加拿大为代表，主要发展捕鱼、伐木、皮毛业；第三类是宾夕法尼亚和纽约等地区，以小农经济、制造业为特色；第四类是加拿大殖民地以西的地方，当时还没有开发；第五类是英国在西印度群岛建立的殖民地，这些殖民地通过甘蔗种植业能给英国带来最大的利润，是在英国国内最受待见的殖民地。

（摘自《世界历史很有趣：袁腾飞讲美国史》 袁腾飞 著 民主与建设出版社 出版）