袁世凯意欲收买张钫，可谓费尽心机。张钫到京第三天（见过袁世凯次日），毅军老将姜桂题（安徽亳州人，北洋高级将领，出身捻军，中日甲午战争时曾率军浴血奋战，屡立战功，后应袁世凯所邀加入北洋集团，1912年被授陆军上将衔）即到会馆看张，因张外出未谋面，翌日张钫到翠花胡同回拜姜。据张钫回忆，姜当年已是八十二岁高龄，身材高过张钫（张已属高个儿）一尺，手掌阔大，似有八寸，虽然年高，却精神矍铄，声如洪钟。

甫一见面，姜桂题即拉住张钫的手说：“赵倜给我来电报，说你来到北京，我才去看你。赵倜、丁香玲（河南第一混成团团长兼豫西镇守使）他们都说你好，他们在陕西把队伍弄变啦，要不是你这孩子好，恐怕他们都出不了潼关（俟后文详述）。”姜边说边让座、让茶，态度颇客气诚恳，说话时不停地打量张钫，如大人看待小孩一般，对张说：“听说你的行李路费在洛阳也被周符麟的兵抢啦，我告诉老四（姜与袁世凯叔父袁保恒是把兄弟，故称袁为老四）赔你的损失，我先送你三千元。”见张钫推辞，姜说：“你这孩子别嫌少，这是我的心意，多少都得收下。”谈话中姜还询问了张到京的任务和赵倜部队在河南驻防的情况，辞别时姜约张来日一起吃饭。

不日，姜请张钫共进午餐，来宾皆北洋军高级军官，据张钫回忆有江朝宗、陆建章、曹锟、王占元、余大鸿、张怀芝、雷震春、陆锦、米振标、马龙标、徐邦杰等三十余人，皆军服齐整，仪表庄肃，唯张钫蜀罗大褂，拿一折扇，显得有些特别，姜桂题偏又让张首座。待坐定，姜即介绍：“这孩子叫张钫，别看年轻，是陕西起义的东路大都督，与赵倜、周符麟打了几个月不分胜败。停战后赵倜的队伍在陕西兵变，又亏他给送出来，真是好样的，够朋友，特为你们介绍介绍。”席间江朝宗（北洋重臣，1912年封迪威将军，掌京城治安大权）与张钫联坐，江对张说：“饭后跟我走，咱们谈谈心。”

散席后，江朝宗拉张钫坐他马车径直到前门泰丰楼饭庄，又召来妻儿就座，张不解其意，正在纳闷，江开口说：“去年陕西光复时，我是汉中的镇台，在离汉中途中到处有地方团队盘问，我说是你的把兄弟，沿途打着你的旗号，不但安全而且颇受招待。今天我俩见面，我要实现咱们真正把兄弟的关系，千万请老弟俯允。”正说时，王揖唐（安徽合肥人，民国政客，北洋上将，抗战时沦为汉奸）到，江稍作介绍，即说：“今天咱们桃园结义，叙你为老二，仓促中没有准备，先行礼，谱帖后补吧。”王揖唐则满口“奉陪奉陪”。张钫心想此二人皆老官僚，素不相识，且年岁相差甚多，颇觉不适，面对江一再表示，又拒之不能，甚是踌躇为难。江不等张钫推辞，大声说：“忘年之交，古已有之，不用过谦，来呀，摆香案。不必续年龄了，我是老大，揖唐是老二，伯英是老三。”此时香案已摆好，张钫只好随他俩行结拜之礼。

几十年后，张钫回忆当年情景，仍然感觉是一场仓促演就的滑稽戏，联想姜桂题、江朝宗之请饭、结拜之举，可谓煞费苦心，荒唐而诡谲，皆与袁世凯蓄意收买有关。故张钫返陕后，向张凤翙报告京中经历，其笑曰：“初出茅庐，还算能顶得住，但也够危险了。”