近日，我为写一篇文史文章，到贴锅巷采访庄家后裔。在采访中，我了解到，这条老街上竟有5所五间头院落。

这使我想起老城老辈人对院子的称谓来。这种称谓，完全口口相传，至今仍存留于老辈人的口中。说起谁家的房子，老辈人常说：“人（读rá）家的房子是三间头三进，可整装了！”“庄家有功名，五间头院子排场着哩！”

三间头或五间头，指的是院落的宽度，也就是三开间或五开间；头，起头之意。几进的说法，与过厅和上房有关，一般院落是一进过厅和一进上房，这样加上临街房，就是三进院落，说细些，则为三间头三进院落或五间头三进院落。这样称呼，有了宽度，也有了长度（进），加上两侧有厦子房，左右三间或五间对开，是固定的。一说“三间头”或“五间头”，房子大小、院落结构就清楚了。

四进院落在老城也有几处，比三进的多了一进过厅。两进过厅加上临街屋和上房屋，便是四进院落。

五进院落很少见，阜安街有一所，比四进的多了一进上房（双上房）。

我写下这些，是想纠正文史研究中对老城民居的混乱称谓。有些说老城民居是四合院，有些说是“目”字形结构。这些说法尽管也有道理，但没有民俗根据，在老城老辈人的嘴里，房子的结构和院落大小，早被“几间头几进”说明白了，十分简约。祖先的智慧令人敬佩，我们应该传承这种说法。

我家的祖屋在马市街，是一所标准的三间头三进院子，宽近10米（一间约3米），长约60米。过厅屋将院子一分为二，前院10间对厦，后院6间对厦，又有临街房、过厅屋、上房屋。对厦之间的院子，宽度为5.5米，院里有1米多高的上水石，三季常绿的葡萄架。生于此院，长于此院，想起来我的眼角就湿了。