进入12月，时间的节拍骤然加快。元旦快到了，春节也不远了，往后两个月，亲友、同事难免约个饭、叙叙旧。中国人的饭局，谁先落座、谁先动筷、如何说话、如何敬酒……规矩一套一套的。这些规矩都是打哪儿来的？古人搞不搞年终聚餐？他们吃饭打不打包？……咱们一起聊聊吧。 ——编者

▶▶聚餐不是目的，开会才是正事

聚会吃饭这件事，在唐代叫会食。

起初的会食，类似于现代的工作餐，发起人是鼎鼎大名的唐太宗。

那时的官员，大清早就得赶着上朝办公，很多人顾不上吃早餐。偏偏唐太宗好开长会，该下班了会还没开完，大伙儿饿着肚子，思想不集中，心里直骂娘。皇帝觉得不好意思，便决定赏赐一顿工作餐，让大家吃饱了肚子再加班。因吃饭地点在金銮殿的廊庑下，美其名曰“廊下餐”。

老板请客吃饭，又不扣工资，这种事多多益善，文武百官拍手拥护。“廊下餐”遂蔓延至各级行政机构，“京百司至于天下郡府”，纷纷设立“吃饭基金”，开机关食堂，请大厨，为员工准备工作餐。

这个阶段，会食的主要目的是议政事，会食场所同时也是开会场所。

史载，在当时录事参军食堂的墙上，有关于审判犯人的条文，上头还“令刻石置于会食之所，使官吏起坐观省，记忆条目”，时刻提醒官员：吃饭莫忘朝廷恩，边吃饭边讨论工作光荣，吃饱了不干活儿可耻。

▶▶你是来吃饭的，还是来要饭的

不能怪人们埋头猛吃，怪只怪会食的饭菜太精致。

据《唐六典》记载，唐代官员依品级不同，可享用不同标准的工作餐。四品至五品的标准是菜七盘、细米二升、面二升三合、酒一升半、羊肉三分、瓜两个等，六品至九品的标准是菜五盘、白米二升、面一升一合、油三勺等。

具体是什么菜不好说，但肯定比普通人的日常饮食好吃许多。“效益”好的官府，机关食堂堪比五星级酒店。

唐代笔记小说《因话录》记载，贞元初年，洛阳物价很高，普通人家舍不得吃好东西，河南府兵曹庾（yǔ）倬（zhuō）每次参加会食，都要把吃剩下的饭菜打包带回家。

搁到现在，这种事值得提倡，反正一个人也吃不完那么多，吃不了兜着走不浪费，还环保，可那时不流行“光盘主义”，同事们嫌他寒酸，不赞他节约，反而笑话他：“老庾，你是来吃饭的，还是来要饭的？”

老庾只好红着脸解释：“我姐姐守寡在家，我带饭是为让她也饱饱口福。”

这大概是“一人吃饱，全家不饿”的另类注解了。