在梅陵县，谁都知道唐明生是个好人，为人低调、谦和、谨慎，从不越雷池一步。他精明、干练、细心、周到，深得领导们的信赖，凡是交给“糖人”办的事，没有办不好的。

刘金鼎只知道“条儿”交上去之后，事情有了奇妙的变化。县里本是要把他发配到庙台乡农技站的，转眼之间，他却成了县农技站副站长。这不是做梦吧？那么，只能说，省长的“条儿”起作用了。

后来，刘金鼎跟唐明生成了好朋友。再后来，他又成了唐明生的上级。他对唐明生的评价仍然是：好人一个。

对刘金鼎来说，奇迹是接二连三发生的。办完所有的手续，他是国庆节前一天才报到的。他报到的那一天，农技站老站长发牢骚说：“我这儿都仨副站长了，又派来一个。”刘金鼎问老站长：“我分管什么？”老站长答非所问：“先说，没啥福利，一人一把藤椅。”那把藤椅还没坐热，一纸任命书下来，他又成了官庄乡副乡长。农技站只是个股级单位，副站长也就是副股级，当了副乡长，就是副科级了。在梅陵，副科以上才是官员，这说明他正式进入官场了。

宣布任命的时候，已是县委办公室主任的唐明生特意告诉他，清明节，李省长回来省亲，提到你了。

唐明生是个谨慎的人，话点到为止。其实，在梅陵，有一个不成文的规定：凡上边来人，无论是哪个“口”的，只要是副厅级以上的领导，必须在第一时间里“报备”。所谓“报备”，就是在第一时间里，通知县委书记和县长，并随时做好接待准备。以前出现过这样的失误：省财政厅一个刚刚提拔的副厅长路过梅陵，车被交警队扣了，还被罚了款，气得那个副厅长大骂，借故延迟了一笔原本要下拨的款项。

后来，这事被县委书记知道了，他大发雷霆，把县委办公室主任训了一顿，就此调离。此后，凡上边来人，就有了这个规定。其实，这个规定是很难执行的，谁知道上边什么时候来人？公事还好说，会通知地方。可私事就难说了。唐明生想出了一个办法。他托人在省委、省政府、省委组织部三个单位的办公厅搭了一条“热线”，也可以说是“信息员”之类，每年都去看望人家，送上所谓的“咨询费”。这样一来，只要上边来人，无论公事私事，就可以在第一时间里作准备了。

当李德林的车下了高速公路，进入梅陵县境时，他吓了一跳！在梅陵县与文昌县的交界处，浩浩荡荡地排着十几辆轿车。轿车前站着一排人……还有两个穿制服裙的姑娘，在冷风里站着，手里捧着鲜花。

车刚停稳，县里的领导就围上来了。他们在车前站成一排，有拉车门的，有捧鲜花的……李德林气呼呼地从车上走下来，说：“老薛，你这是干什么？大马金刀地，折我的寿。”

原县长、新任的县委书记薛之恒仗着跟他是老同学，打着哈哈说：“省长大人，你回来了也不说一声，还怪我们。这不是欺负人吗？”

李德林虎着脸说：“我这是私事， 不多停。回家上个坟，看看老爹。你搞这么招摇，不像话！”他一抱拳，说，“你们都回去吧，谢了。给我点自由。”

薛之恒说：“首先，我要声明，我们不是来接省长的。我们是来接专家的，国家级小麦专家。我记得，你还是咱县农科所的顾问呢。你没辞吧？”

李德林说：“我再强调一遍，我是办私事。你这样搞，我以后还能回来吗？”

薛之恒说：“知道是私事，也知道你忙。没想多留你，可你总得擦把脸、吃个便饭吧？”

李德林无奈，说：“这样，下碗面，吃了就走。”

午饭是在县委小招待所吃的。说是便饭，依旧很丰盛，海参、鱿鱼、大龙虾都上了。李德林说：“这是干啥？说好吃碗面，还搞这么复杂？”薛之恒说：“面一会儿就上。无酒不成席，便饭。”

李德林虽然不愿意张扬，也拉不下脸来，驳这个老同学的面子。两个人说说家乡，说说同窗……李德林随口问道：“我有个叫刘金鼎的学生，找过你吗？”薛之恒说：“找过。已经安排了。”李德林说：“这孩子，咋样啊？”薛之恒随口说：“不错，是个苗子。”办公室主任唐明生插话说：“薛书记把他安排在县农技站了，现在是农技站的副站长。”李德林说：“这么年轻，蹲在县里干什么？不是说让他下基层吗？”薛之恒说：“是啊，很年轻，有朝气。”李德林手一挥，说：“年轻人，还是到基层去，好好锻炼。”