81岁的张春海老人在排练前，认真地给自己化上戏剧彩妆。随着旅游业的发展，以前村民们农闲时看的木偶戏，已经逐渐发展为旅游表演项目。近几年，民俗类表演很火，一连好几个春节，村里的木偶剧团都接到了邀请外出表演。

张春海老人是汝阳县陶营乡南庄木偶戏的第三代艺人，也是省级非物质文化遗产保护项目南庄木偶戏的传承人。木偶一到他手上，就仿佛活了起来，手眼身法，惟妙惟肖。

现在，能够完整表演传统木偶戏的艺人越来越少。张春海老人年轻时越调就唱得好，基本功扎实。如今，张春海连演带唱都没有压力，这一点年轻人比不了。南庄木偶戏的表演同“玩明场”（戏曲舞台表演）一样，生、旦、净、末、丑各个行当分得十分清楚，剧团里的艺人在戏里各司其职。

这些年，张春海老人带领村里的木偶剧团结合多年的表演经验，对木偶进行了改良。他们将木偶由纯实木制作改变为模具加牛皮纸和报纸裱糊。这样一来，木偶的分量减轻了，演出效果更好了。

作为非遗项目传承人，张春海每年都能收到一定额度的现金补贴，这让他很满足。“木偶戏是一门大艺术，国家专门发钱给我，就是让我把这个好东西发扬下去！”这位年逾八旬老人不无自豪地说。

最近，张春海又忙碌起来了。下个月初，2017“丝路中国”洛阳首届非物质文化遗产博览会将举行，张春海老人和木偶剧团已经受邀前往参展。眼下，老人们正在抓紧时间排练一些新曲目，他们要以最好的状态，在观众面前展示汝阳南庄木偶戏的魅力。