人有父母，佛有来处。

今天是农历四月初八，佛祖释迦牟尼的生日——佛诞日（又名佛诞节）。

人过生日，要点蜡烛，吃生日蛋糕。佛祖过生日呢？“洗澡”。

据历史记载，每年此日，善男信女都会云集佛门，焚香祈愿，用香汤沐浴佛像，为佛祖“贺寿”。

01 佛祖也过生日

相传，2500多年前，古印度一名国王的妻子梦见被一头六牙白象附体。不久，她在无忧树下生了一个王子。那一刻，大地为之震动，空中出现9条祥龙，它们口吐香水，为王子沐浴。

古书里的记载很神奇：这个小王子生下来就会走路，且步步生莲。更出奇的是，他一手指天，一手指地，说：“天上天下，唯我独尊！”

寻常人敢用这样的口气说话是会招打的，可这孩子这样说，不但没人反驳，反而被视为神迹。

因为他是佛祖释迦牟尼啊——王子立地成佛，创立佛教，誓愿普度众生脱离苦海，善男信女虔诚追随，顶礼膜拜。

山河会破碎，肉身会死亡，然而信仰永存，光照千古，可不就是“天上地下，唯我独尊”？

佛教自汉代传入中国。汉明帝刘庄是位虔诚的佛教徒，命人在东汉京城洛阳修建了中国历史上第一座官办寺庙——白马寺。

据说，佛祖诞生的那一天，是农历四月初八，后世之人便把那一天称为佛诞日。

因为佛祖降生时有9条祥龙为其沐浴，信徒们便在每年此日为佛像净身，以示纪念。所以，佛诞日也叫浴佛节。

02 热闹得跟过年似的

东汉时，浴佛节似乎仅在寺院内举行。到了魏晋南北朝时期，随着佛教的普及，民间也开始庆祝这个节日。

在《洛阳伽蓝记》里，北魏（东魏）人杨炫之详细记述了北魏都城洛阳佛诞日的景象。

当时，洛阳佛寺很多，“金刹与灵台比高，广殿共阿房等壮”。其中有座长秋寺，金碧辉煌，尤其引人注目，“庄严佛事，悉用金玉，作工之异，难可具陈”。

长秋寺内有一尊六牙白象驮着释迦牟尼的佛像，精美庄严。每逢佛诞日，洛城信徒便将这尊佛像抬出来，供奉在花车上，全城游行，供众人瞻仰膜拜，美其名曰“行像”。

这在当时是非常重要的仪式，连皇帝都要专门腾出空来参与，与民同乐。

《魏书》里记载，佛诞日这天，人们抬着佛像走到大街上，北魏皇帝登上城楼，面带微笑，撒花敬礼。当时没电视、没电脑，娱乐活动少，满城人不管信佛的还是不信佛的，都上街看热闹，人山人海，就跟过年似的。

03 数豆子的人好可怜

历代过佛诞日的仪式略有差异，但大体上无外乎浴佛、吃斋、诵经、布施、放生、结善缘等。

浴佛仪式一般是在佛殿或露天净地举行。古籍《武林旧事》里记载，僧尼们把铜佛像放在小盆内，“浸以糖水，覆以花棚”，为佛祖沐浴。

宋代，佛祖的“洗澡水”是能喝的，至少在河洛地区如此。《东京梦华录》里说，当时东京开封、西京洛阳等地的禅院各有浴佛斋会，信徒们“煎香药糖水相遗，名曰浴佛水”。糖水是甜的，自然是可以喝的，估计味道还不错。

有些时代的信徒则喜欢在佛诞日里煮豆子。清代《日下旧闻考》里说，当时的僧人平日里念一声佛，就攒一颗豆子，待到佛诞日，把豆子用盐水煮熟，邀请路人吃豆——豆是圆的，吃了“结缘（圆）豆”，可结善缘。

宫里规矩多，据说清宫御膳房会选青豆3333粒、黄豆3333粒、扁豆3334粒，煮熟后奉给皇帝、皇后及妃嫔吃——真令人好生同情数豆子的人。

佛曰，万事万物皆有因果。浴佛重在净心，保有一颗清净心，存善念，行善事，比吃豆子管用。