入夜，行至定鼎门，只见一门两阙，灯火璀璨，巍峨壮观，气势恢宏，颇具盛唐气象。盛唐时的明相——宋璟，就住在定鼎门附近的明教坊里。

明教坊是定鼎门大街东最南面的一个坊，南靠郭城南城墙，北边是宜人坊，东边为乐和坊，具体位置就在今天的隋唐洛阳城定鼎门遗址博物馆北边。

宋璟历仕武后、唐中宗、唐睿宗、唐殇帝、唐玄宗五朝。

唐中宗时，宋璟被任命为谏议大夫。一次，他因直言触怒了中宗，被贬为刺史。到地方后，他廉洁奉公，一心为民，勤于地方事务。在他的治理下，当地民风淳朴，人民安居乐业。

宋璟为人正直，从不阿谀逢迎。唐玄宗宠幸曾为家奴的王毛仲，朝廷上下，趋之若鹜，巴结他的人很多。王毛仲的干女儿要出嫁，唐玄宗问他还需要什么，王毛仲说有一位重量级的客人请不来，唐玄宗说：“那一定是宋璟了。”

当时人们称赞宋璟像长了脚的春天，走到哪里，就把光明和温暖带到哪里。这就是成语“阳春有脚”的来历。

宋璟一生可圈可点的事迹有很多。公元717年，宋璟随唐玄宗巡幸洛阳，路过崤谷时，山高路窄，行走困难。唐玄宗很生气，下令将河南尹和掌管皇帝沿途食宿事务的官员抓起来，要罢免他们，问责其办事不力之罪。

宋璟进谏：“如果因为这点儿事就罢免他们，我担心将来百姓会受到更严厉的盘剥。”唐玄宗是一个开明的皇帝，一听觉得有道理，便下令将这两个人释放了。

开元二十年（公元732年），宋璟因病再三请求告老还乡，唐玄宗只得同意，但仍令发放其全部俸禄，赐绢五百匹。

宋璟退居东都洛阳明教坊的私宅后，坚持一贯的低调作风，谢绝宾客。玄宗有一次巡幸东都，还派儿子登门慰问，并遣医送药。公元737年，宋璟在洛阳病逝。

古之圣贤，常托物明志，宋璟曾作《梅花赋》“万木僵仆，梅英再吐；玉立冰姿，不易厥素；子善体物，永保贞固”，以花喻人，这也是宋璟一生正直高洁的写照。

乾隆皇帝对宋璟的品德和他的《梅花赋》推崇之至，曾御笔亲书，并赋诗一首，画古梅一幅，宋璟人格品行的魅力，可见一斑。