昨日下午，由龙门石窟研究院与洛阳日报报业集团“掌上洛阳”客户端联合主办的“观盛唐，来洛阳，看龙门石窟”——龙门石窟研究院“云上龙门”系列直播活动的第七场直播在龙门东山万佛沟举行。龙门石窟研究院历史人文研究中心副主任任凤霞，带着网友翻山越岭“净土寻踪”。

龙门东山石窟主要位于龙门东山南段，从南向北划分为擂鼓台区、万佛沟区及看经寺区。“其中，尤以居中的万佛沟区窟龛造像分布最集中、数量最多、内容最丰富，万佛沟也因此得名。”任凤霞说，东山窟区的窟龛造像具有很高的艺术和历史研究价值，在龙门石窟占有重要地位，万佛沟更是以其独特的魅力备受学界关注。

任凤霞说，龙门东山万佛沟区的窟龛主要分布在自然形成的东西方向的一条大沟壑两侧的崖壁上，并主要集中在北崖。从时代特征来看，万佛沟区许多窟龛造像稍晚于西山窟区造像，占整个龙门石窟唐代造像总数的20%。

“高平郡王洞窟位于万佛沟区地势最高处，是万佛沟区最大的洞窟。”任凤霞说，该窟开凿于盛唐时期，为前厅后室结构，窟口外两侧的金刚力士造像肌肉线条清晰，形象孔武有力，是唐代雕刻的精品之作。窟内“并蒂五莲佛”雕刻是罕见的造像题材。

“这是龙门石窟中唯一的石刻‘西方净土经变故事’浮雕画。”任凤霞说，传说此龛是白居易出资雕刻的，反映了佛教净土宗虚构的西方“极乐世界”场景，其构图严谨、主次分明、排列有序，在全国石窟中十分罕见。此外，万佛沟区还有佛教宗派密宗的造像艺术——千手千眼观音，其雕工精湛，具有较高的研究价值。

万佛沟独特的地理位置、密集的窟龛、精美的石刻雕像和独有的造像时代特征，使其在龙门石窟有着不可替代的地位，但因其所处位置较为陡峭险峻，难以靠近，关于万佛沟的全面、系统的记录、研究资料较少。为此，龙门石窟研究院于2014年启动了相关工作，并于2021年出版《东山万佛沟区考古报告》。

“万佛沟区至此拥有了第一部最为科学、全面、系统的基础资料，填补了空白。”任凤霞说，报告中调查核实的最新数据显示，万佛沟内共计有60个大小窟龛。

4月24日，下期“观盛唐，来洛阳，看龙门石窟”直播节目，将由龙门石窟研究院石窟保护研究中心赵淑梅带我们走进极南洞，敬请关注。