剔墨纱灯俗称“宫灯”，是桐乡传统的民间工艺品，先在绢纱上勾定轮廓，然后用一种特制的胶涂于绢面。等胶晾干后，在绢纱上勾墨绘画，并将画外空白绢面用墨汁剔出，使之透光。夜晚，灯架上的灯光透过绢纱，纱隐灯显，人影婆娑，美轮美奂。

因为制作复杂，手艺濒临失传。七旬刘老，白发如霜，因做灯时久坐，患上了严重的腰椎间盘突出症，背也弯成一张弓。他想找个传人，把手艺传承下去。

两个徒弟张先、李圆，张先有较强的绘画功底，在绢纱上画出来的飞鸟像在林中穿行。他爹又是个木工，所以他的动手能力较强，棱柱也做得有模有样。相比之下，李圆显得笨拙一些，动作比较慢，画出来的人物也没张先的好看。

“师弟，你画的是什么鸟呀？我怎么认不出来。”张先道。

“我当然没有师兄画得好。”李圆自顾画画。

“这个女的怎么画得这么丑？难怪师父看不上。”张先踢了一下李圆画的另一盏灯。

李圆没理会，继续埋头制作。

半年后，刘老吩咐他们各做一盏剔墨纱灯，时间一个月，一个月后一起交灯，胜出者将成为他的传人。

张先擅长绘花鸟，画出来的花鸟呼之欲出。他慢慢地制作，成功做出了一盏精美的宫灯，绢布上的美女巧笑倩兮。他将灯挂在门口，路人皆驻足欣赏。

李圆也埋头苦干，他绘的是一个丫鬟，点上灯后，风姿绰约。他擦了擦额头上的汗，露出了满意的笑。

已经是晚上七点了，他提着灯往刘老家中赶，今天是交灯的日子。

去刘老家要穿过一条长长的弄堂，那天正好是雨天，路灯坏了几盏，剩下的两盏也昏昏欲睡。

他隐约看到前面有人坐在地上，挑灯上前一看，一个姑娘穿着及膝的短裙，双手捂着右脚，鲜红的血触目惊心。她被一辆摩托车撞了，肇事者跑了。

当务之急是止血，李圆立马撕下灯面上的绢纱，将女孩的伤口包起来。然后，他扶着她慢慢走出弄堂，叫了一辆车，将她送到医院。

望着没了绢纱的灯，李圆无奈地摇摇头，来到刘老家中。

“你的剔墨纱灯怎么没绢纱？”刘老不解地问。

“我，我……”李圆挠了挠头，他不想说出实情。

“师父，师弟肯定是画得不好，拿不出手。师弟，你说是不是？”张先笑着问。

“是的，师父。”李圆低着头。

刘老家中的电话响起。

“舅舅，我的脚受伤了，在医院，今晚不过来了。”打电话的是刘老的外甥女。

“茵茵，你的脚怎么受伤了？我马上过来。”刘老最疼这个外甥女，拿起钥匙就出门，两个徒弟紧随其后。

他们来到医院，刘老的外甥女转头过来，看到了李圆，露出了惊喜的笑。

她对李圆说：“谢谢你救我！”

刘老望着张先与李圆，语重心长道：“我们做灯就是为了照亮别人，李圆，你留下。”