○作者 简·萨森（美） 金城出版社

　　我相信一切都是主决定的。登上商务航班离开沙特时，这个信念也在支撑着我。

　　我们的私人物件用货轮经由沙特长长的海岸线运往目的地。与此同时，我们的飞机翱翔于吉达湛蓝的天空中，飞越了广阔的沙漠。

　　我们降落的城市是苏丹的首都——喀土穆。我一走出候机楼，便看到了我丈夫高高的身影。他站在一辆长长的黑色轿车旁，全副武装的警卫在周围巡视，车窗按照奥萨玛家的惯例配上了黑色玻璃，以保护隐私。

　　很快我们就进入了一个环境优美的地带，我看到许多刚建成不久的漂亮的房子。这是喀土穆一个富裕的郊外社区，叫做阿尔·利雅德村，我们将在此安家。

　　奥萨玛在这个阿尔·利雅德村安排了四间屋子，我们一家和那些保护我们的警卫都会住在这儿。

　　那个时候我已经知道在吉达和麦地那的公立学校里，儿子们过得很痛苦。所以我很高兴奥萨玛为儿子们安排了一个很好的私立学校。在喀土穆，他们将会入读“特殊教学非洲委员会”。

　　在喀土穆生活也有别的好处。到这里以后，我的丈夫没有频繁地旅行，在处理许多重要的项目时，他似乎也变得更加轻松了。他与苏丹政府高官多次会面，计划修建公路、工厂和其他项目，还包括我之前提到的农场。奥萨玛最爱的事就是在田里劳作，种植最好的玉米和最大的向日葵。他曾经为了找到种出世界上最大的向日葵的方法而绞尽脑汁，几乎操劳过度。

　　在沙特，当我的儿子们还是初出茅庐的小伙子时，奥萨玛就注重训练他们不依靠外界帮助，在沙漠中忍受长时间的煎熬。一天奥萨玛告诉我们世界局势已经危机重重，他认为他的妻子女儿也必须接受训练，变得坚忍勇敢。

　　为了培养家中成员坚韧的性格，奥萨玛制订了计划。他是如何想到那些点子的，对我来说至今仍是个谜。他带着全家离开喀土穆，来到一片未开发的地区。我们不准携带任何日常用品，在车的后备箱中我们看到了铲子和其他工具。

　　等到了沙漠中与世隔绝的地方，我们被告知将在漫天星光下过夜。奥萨玛说：“这次训练任务中，每人能获得的液体和营养都是有限的。”除此之外，我们不会有任何像床或毯子之类的现代物品。

　　妻子和女儿们在一旁等待，奥萨玛命令男孩们用工具挖出一个个洞，每个洞的大小都足以让一个人平躺在里面。

　　与此同时，奥萨玛对我们说道：“你们必须要勇敢，不要去担心狐狸或者蛇。记住，你们是在接受训练，我们就要面临挑战性的考验了。将来可能会有一天，你们找不到避风港，身上也没有毯子取暖。”

　　奥萨玛指着地上挖好的洞：“每个人单独睡在一个沙洞里。”

　　没有人抗议，连最小的孩子也乖乖服从。大家慢慢地躺进洞里，等待漫漫长夜的到来。

　　在苏丹这样的国家，白天太阳把一切烤得火热，但是太阳下山后，沙漠里就变得凉飕飕的。

　　我听到有人轻声地抱怨夜里的寒气。

　　奥萨玛建议说：“用土或草盖住自己。”他顿了一下，又说：“用大自然给予我们的东西，你就会感到温暖。”

　　虽然这个主意让人很不舒服，天知道什么虫子在那些沙子里安了家，但是最后我冷得实在受不了了，于是我用沙土和草盖至腰部。奥萨玛说的没错，大自然是会给予我们温暖的，但我还是更喜欢我房里的床和毯子。

　　我盖着土躺在那个洞里，凝望着星光熠熠的天空，提醒自己我丈夫比我们任何人都更了解这个世界。我们都是他的珍宝，他想要保护我们。

　　谁知道呢？也许我和我的孩子真的会遇到那种可怕的时候，拼了命地躲避凶狠的敌人，到时候我们就会感谢奥萨玛给我们上的这一课了。因为我们知道如何在没有水和现代物品的帮助下忍受沙漠恶劣的气候，历尽艰辛后，我和我的孩子可以活着出来，到时谁不会大吃一惊呢？

　　当然我并不希望我的孩子们要承受那种痛苦，我不停地祈祷，希望这样的事永远都不会发生。