“春来谁作韶华主，总领群芳是牡丹。”千年帝都洛阳，春日里的一半风光属于牡丹。牡丹自古被誉为“国色天香”，娇艳妖娆又兼端庄大气，雍容华贵更具清韵幽芳，既铁骨铮铮、不媚流俗，又姿态万千、楚楚动人，美到了极致，真是天匠地蕴的奇花。

　　历代爱牡丹的名人数不胜数，咏牡丹的诗也是车载斗量，像“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”、“须是牡丹花盛发，满城方始乐无涯”等，写出了牡丹花美的意境；“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓……名花倾国两相欢，长得君王带笑看”，名花与美人相映生辉；而真正描摹细腻，如汉赋般用词华丽而贴切，让人读之如身临其境的还是白居易的《牡丹芳》：“牡丹芳，牡丹芳，黄金蕊绽红玉房，千片赤英霞烂烂，百枝绛点灯煌煌。照地初开锦绣缎，当风不结兰麝囊。仙人琪树白无色，王母桃花小不香……”浓墨重彩地渲染了牡丹无与伦比的天姿国色。

　　有趣的是，这首瑰丽奇绝的咏牡丹诗却是反讽诗，末尾的两句“我愿暂借造化力，减却牡丹妖艳色”，竟然希望上天不要让牡丹开得那么美，这样人们就不会对她那样痴迷，以至于重牡丹轻农桑，因为毕竟民以食为天。由此可见，在唐代人们对牡丹痴狂到何种地步。

　　当然，也不是所有的人都爱牡丹，譬如南宋时期，许多志士文人怀着国破家亡、山河破碎的国仇家恨，不再钟爱国色天香的牡丹，甚至把爱牡丹还是爱梅花当作评判人品志趣雅俗高下的标准，似乎爱牡丹就是贪恋富贵、趋炎附势的小人。陆游曾作诗云：“曾与诗翁定诗品，一丘一壑过姚黄。”其实，牡丹如何能主宰人世间的朝代更迭、悲欢离合，把人间的悲剧强加于牡丹，对它来说显失公平。何况无论何时，人们对美好事物的向往之情都是一样的，谁不希望国与家像如锦似霞的牡丹一样灿烂辉煌、繁荣昌盛。再说，牡丹虽开花在春天，栽植却必须在深秋，“春天栽牡丹，老死不开花”，这就意味着牡丹幼枝一栽下就必须经历严寒霜雪，才能开出最美最艳的花。民间关于武则天贬牡丹的传说，不正是赞誉牡丹不畏权贵的清高和孤傲吗？

　　洛阳人自古有种牡丹的传统，洛阳牡丹广泛种植始于隋、盛于唐，至北宋有“洛阳牡丹甲天下”的美誉。洛阳人对牡丹的爱是发自内心的，“花开花落二十日，一城之人皆若狂”， 洛阳人所称的“花”专指牡丹。欧阳修在洛阳编撰《洛阳牡丹记》，收录的牡丹有100多种。当时洛阳就有民间和官方举办的万花会，相当于今天的牡丹花会。每当牡丹盛开，举城若狂，就连以养花为生的花工也把培育牡丹当成毕生追求的事业，多数名品牡丹都是洛阳花工培育的，所以洛阳牡丹品种最多，花开得最艳。

　　牡丹最美的时代还是当下，国家安定，百姓富裕，为牡丹事业提供了优越的发展环境，而今洛阳人已培育出了上千个牡丹品种。对洛阳人来说，牡丹文化是河洛文化的重要组成部分，与河洛文化一脉相承、源远流长；雍容华贵的牡丹更是一种象征，象征着千年帝都所根植的河洛大地，永远充满生机，永远充满希望。