健康和长寿与日常饮食密不可分，这绝不是不吃某种食物，或者大吃某种食物，就能达到的目标。如何找到适合自己的、有特色、多样化的健康饮食呢？世界知名长寿学专家家森幸男教授历时20余年，走遍25个国家61个地区，完成了一项有关人类饮食与健康长寿的调查，浓缩了人类饮食与健康长寿的研究成果。

　　1987年，我接受中国同行的邀请，初次造访贵阳。飞机来到贵阳上空，我所看到的景象至今令我印象深刻。

　　那是个海拔1500米的高原，虽然群山被清澈的河水围绕着，整体风景却和中国山水画描绘的截然不同：一个个平缓的圆弧形山丘间杂着喀斯特地貌，由上往下隐约可看出石灰岩特有的白色地层。

　　这样含有大量石灰成分的土壤，显然并不适合种水稻。我立刻联想到，此地民众的主食可能不是稻米，而是其他食物。

　　我试着请教当地人，当地人回答：“以大豆与玉米为主食我，是贵州的饮食特色。”果然不出所料。

　　受自然环境的制约，这里的农作物以大豆为主，有些地方一日三餐皆以豆制品为主食，就像我们吃米饭一样。当地各种各样用大豆做成的食品，令我大开眼界。

　　一般日本人提到大豆，都会直接联想到豆腐，可当地人吃豆腐的方法可说是变化多端，有类似日本的油豆腐，有像奶酪一样发酵制成的豆腐乳，甚至有用特殊工艺制作的非常硬的豆腐。

　　贵阳街头到处都能见到上班族和学生拿着像油豆腐般的硬豆腐，像吃汉堡一样大口地吃着。

　　此情此景不禁让我感慨，豆腐不愧是中国人的发明，从贵阳民众的饮食习惯中可见一斑。

　　更令我惊讶的是，长期以来日本人都认为是自己发明了纳豆，却不料在贵阳我看到当地民众在制作这种能拉丝的食物。

　　在贵阳调查研究期间，我曾多次拜访近郊的农家。

　　当时正值晚餐时间，该农户的饭桌上摆着炒花生、毛豆炒猪肉、纳豆炒豆芽以及豆腐丸子汤等几道菜，其中豆制品占有相当高的比例。

　　我在当地民众的协助下，获得他们的尿液标本，仔细测定后发现，尿液中大豆异黄酮的含量是日本人平均值的1.5倍。

　　此前我在世界其他地方进行调查研究时也发现，尿液中大豆异黄酮含量越高的人，越不容易罹患心肌梗死等现代文明病。

　　还有一个全球性的现象，就是女性罹患心肌梗死致死的病例，只有男性的三四成，原因是雌激素可畅通血流。因此，说心脏病有“性别歧视”一点儿也不夸大。

　　然后，我们调查世界60个地区女性停经后的身体状况变化，发现大约2/3也就是40个地区的女性，进入更年期后血压与胆固醇值急速上升，剩下的20个地区则没有明显变化。这20个地区的共同特点是，居民日常生活中食用相当多的大豆。

　　豆类富含蛋白质，大豆的含量更是丰富。此外，大豆含有大量大豆甙元与染料木甙等异黄酮成分，是非常有特色的食物。

　　异黄酮的化学构造非常类似雌激素，同样能预防心脏病，减轻女性更年期不适。可想而知，这种营养素就是贵阳民众长寿的功臣。

　　距首度造访10年后，1997年我再度来到贵阳。虽然当地民众的穿着有了很大改变，街上也多了熙来攘往的汽车，然而早上上班上学的时间，大人小孩一同嚼豆腐的场景则没有任何改变。虽然社会现代化，所幸当地民众仍保持这种良好的饮食习惯。