2001年深秋，英国《卫报》上刊登了一则启事，大意是说《卫报》要招募两名年轻人环游世界，一个人由东向西，一个人由西向东，所有费用都由报社支付，唯一的条件就是每天都要给报社写一篇文章。

　　就在那条启事刊出不久，我和室友一起参加了一场“中英”足球对抗赛，虽然那场球赛我们输了，但还不算丢脸——9∶10。按照国际惯例，赛后我们自然要“放纵”一下，就到了一家酒吧。

　　我们在酒吧中聊得正欢，忽然有个英国同学谈起了那则启事，言语间还颇有些扬扬自得，一副目中无人的样子。也许年轻人都争强好胜吧，听着听着我就有点儿不服气：“环游世界只有你们可以做到吗？我也可以啊！”

　　那个英国同学要跟我打赌，一旁的几个同学跟着起哄：“大丈夫一言既出，驷马难追。”就这样借着酒劲儿，我发下了要环游世界的誓言。

　　虽然这只是同学间的酒后戏言，酒醒后谁也没把它当回事儿，但我仍决定去做，践行自己的庄严承诺。

　　过了几天，我在图书馆碰到了那个英国同学，当他再度以调侃的语气问我此事时，我告诉他：“准备得差不多了。”这样回答时，我突然感到一股说不出来的快感，好像马上就能成行一样。

　　那时我刚刚完成毕业论文，正在英国一家著名的跨国公司工作。英国的大学采取宽进严出的政策，每个大学都有一定的淘汰率，如果学生不能在规定时间内通过毕业论文，下学期还要重学，学费也要再交，一分钱都不能少。

　　英国的硕士课程一般是1年到2年，可以想象，在一年的时间里要完成两三年的课程，别说对我这个外国人来说压力巨大，就是英国学生，压力也够大的。现在回想起那两年的学习生活，我还心有余悸。导师告诉我毕业论文通过的那一刻，心酸、激动、喜悦、委屈……所有的情感一刹那涌上我的心头。我跑到剑河边翻跟头，对着剑河大声用中文喊：“我获得硕士学位啦！”

　　我决定送自己一份礼物，该是出发的时候了！尽管当时我心里仍没底儿，但决心已下，不可回头。

　　当年的兴奋和迷惘离现在已经11年了，直到今天我仍庆幸那时的决定。旅行，不仅是看了多少风景，尝了多少美食，更多的是拓展了生命的宽度，让我一直保持着一颗对世界好奇的心。

　　刚到英格兰北部海港城市HULL的时候，我真的就是一个聋哑人，做什么事情都困难重重。好在我的脸皮比较厚，听不懂就请对方多说几遍，慢慢地通过自己的努力和朋友的帮助，我熬过了在英国的最艰难时期。

　　抵达英国不久，一次偶然的机会，我去剑桥旅行，没想到刚踏进这座大学城，就深深地被其厚重的文化底蕴感染，《再别康桥》的意境让人难以忘怀，更重要的是每年都会有超过10万名来自世界各地的学生到这里学习，多元化的文化氛围让人受益匪浅。剑桥当地人说话吐字清晰标准，让人听起来十分受用，我们熟知的所谓BBC英语，其实就是剑桥英语。因此，这里绝对是个学习英语的好地方。尽管剑桥的生活费用不菲，是HULL的3倍，但最终我还是毫不犹豫地从HULL搬了过来。

　　在剑桥生活得久了，就会越来越喜欢这个“书城”的韵味。更让我感到兴奋的是，从这里前往机场特别方便，坐火车半个小时仅需4英镑即可直达，抵达伦敦也不过45分钟。这对我这个喜欢旅行的人来说，前往世界各国驻英国大使馆办理签证、购买机票都会特别方便。

　　（摘自《出发，才能到达——保持你对世界的好奇心》 朱兆瑞 著）