红艳愣在屏幕前。故人来得太突然，她没有做好思想准备。去，尴尬，自己今天邋里邋遢，慌慌张张，又失业了；不去，又显得小气了。红艳想了想还是收起电脑，决定前往。

    中午11点，劳尔咖啡厅人不多。红艳随便找个座位坐下，服务生过来递餐单，问点什么，红艳瞄了一眼餐单，觉得东西死贵，她忙说等个人，待会儿再点。

    “来了啊。”随着说话声，有人拍了红艳的肩膀一下，红艳一回头，看见一个男人，一只手插在口袋里，端端正正地站在她面前。只见他穿着黑皮夹克、蓝牛仔裤、皮凉鞋。这人就是沈即墨。只不过，他显得更年轻，还有点儿儒雅，红艳心想这小子过得不错。

    红艳还没开口，沈即墨就说：“我的咖啡都快续杯了，你才来。”

    红艳忙说不好意思。沈即墨笑着说，是我离得太近，急着见到你，所以来早了。

    听着这话，红艳便开始耳朵发烫，相对沈即墨的自然，刘红艳确实太拘谨了，她甚至不知道怎么说开场白。

    “还是那德行。”红艳说，说完她就后悔了。

    沈即墨笑了笑，领着红艳到了一个包间。

    即墨说：“这都中午了要吃点什么?”

    红艳说不饿。即墨看得出红艳有些紧张，便喊来服务员，说要两份三明治，两份水果沙拉，两份梦巴黎饮料。

    红艳忙说：“吃不了，不用点这么多。”

    即墨微笑，说：“吃不完打包，没关系。”

    “你经常来？”红艳问。

    “租了个写字楼就在楼上。”即墨说。

    “楼上？你开了公司？”

    “等会儿上去坐坐。”即墨背靠在沙发上，“过得怎么样？好久没见你了。”

    过得怎么样？红艳心里苦笑。嫁人了，失业了，继父刚去世了，人生突然灰暗了，找不到前进的方向了。她现在的状态，已经不允许别人问她怎么样。一问就伤心，尤其是在故人面前。可忽然被一句话逼到角落，红艳反倒有些不怕了，什么自尊心，什么里子面子，通通丢一边去吧！一秒之间，红艳的心里有了大变化。

    她说：“今天你不要问我任何问题，家庭、工作、恋情、孩子，所有的一切都不许问！不然我立刻走人。”

    即墨还是面带微笑，他没有被红艳吓着。这些年闯荡商场，他什么人没见过？什么情况没经历过？他知道，一个女人发狂，多半是因为受伤。于是，他轻声地说：“那你问我，什么问题都可以。”

    红艳扑哧笑了，她也为自己的忽然失态不好意思，但说出了那些话，红艳觉得自己轻松了，没包袱了，她甚至可以开玩笑地说：“不好意思失态了，今天出门也没打扮，没法见人。”

    沈即墨说：“怎么会？你还是那么漂亮，美有的时候不用太浮夸，跟拍照一样，自然的有时候反倒能胜出。”

    红艳回指了一下自己说：“就我这样一个黄脸婆，都能胜出？”

    “当然。”沈即墨说。

    红艳有了小小的陶醉，结婚之后，很少有人这么夸赞她，她自己也很少关注自己的容貌和打扮，艰难的生活已经把她逼到不怎么注意这些的地步，现在有人走来告诉她这一点儿，她暗自高兴。可红艳嘴上还是客气地说：“故意说好话给我听的吧？”

    沈即墨微笑不语，他知道，红艳对这些好话很受用。

    接下来的故事，就顺利多了，红艳和沈即墨旧友重逢，相谈甚欢，沈即墨带刘红艳参观了他的广告公司，两人又一起吃了晚饭，然后沈即墨开车把刘红艳送回家。

    快到胡同口的时候，红艳忙说：“到前面那个大槐树停下就行了。”

    即墨笑着说：“怎么，怕你老公看见？我们可是光明正大啊。”

    红艳说：“不是，避免不必要的误会。”即墨按要求停了车，红艳下了车，低着头往胡同里走，即墨迅速发了一条短信过去。红艳没反应，继续走，哪知道一不小心撞到一个人，抬头一看，是婆婆吴二琥。

    红艳心虚，故意大声说：“妈，你怎么才回来？”

    二琥说：“你春梅婶不让走，吃了晚饭才回来，又等半天车，累死了。”

    红艳殷勤地说：“我回家给妈按摩按摩。”

    二琥心里诧异，今天媳妇怎么嘴这样甜，还说要给我按摩，她有些犯嘀咕，就问：“你怎么也这个点儿才回来？”

    其实见个同学，本来是最平常的事，可见了沈即墨之后，尤其是沈即墨把她送到家门口之后，她更是有些莫名的悸动。她说不清是为什么。

    （摘自《熟年》 伊北 著）