事情的经过是这样的。在朝鲜首都汉城，被事大党调唆的百姓打死了十几个日本人，然后他们闯入日本大使馆见人就砍，几个日本使馆工作人员做了刀下鬼。而开化党也不是好惹的，当时为首的正是国王的老爸（曾经当过摄政王），在日本从国内派兵支持的情况下，他趁机发动政变，软禁了国王，想重新夺回大权，于是全国一片混乱，到处是打砸抢烧，此事惊动了大清国。为了阻止亲日派掌权，大清国立即派出军队前去平息暴乱，而统率这支军队的正是吴长庆。

    工作不满一年、踌躇满志的袁世凯跟着吴长庆进入了朝鲜。吴长庆率领3个营的兵力一进入朝鲜，就把其中一个营的兵力临时交给了袁世凯，命令袁世凯带着士兵往前冲。实事求是地说，吴长庆是有意让袁世凯建功立业，将来好升官。

    袁世凯理解吴长庆的良苦用心。第一次带领一个营的兵力，他没有丝毫的畏惧，而是比吃了高丽参还要兴奋。在接下来的日子里，他以实际行动令吴长庆感受了他的可怕，而这一切也将奠定他一生事业的基础。

    袁世凯带兵后，回报给吴长庆的是一份特殊的礼物。

    当时大清国的军队镇压农民起义不遗余力，但纪律一直不怎么好（军队腐败问题后述）。对于从大清国来的军队，当时朝鲜的百姓夹道欢迎，热情款待“王师”，有的人送石锅拌饭，有的人送冷面，有的人送煮鸡蛋，但清兵们的表现实在值得《疯狂的石头》里的道哥问一声：什么素质啊？

    他们吃完喝完之后，大摇大摆地侵入百姓家，抢走财物，强奸妇女，这些令吴长庆无比头疼。

    袁世凯认为，打仗之前必须整顿纪律。于是他向吴长庆报告：“大帅，我已经处罚了几个带头闹事的士兵，请您前往视察。”

    吴长庆赞许地朝袁世凯点点头，觉得袁世凯有作为一个将领的天才。为了好好地训斥这些闹事的士兵，吴长庆边走边打好了腹稿，准备进行一次既措辞严厉又动之以情晓之以理的训话，让这些士兵做出深刻检查，以维护军纪。

    他跟着袁世凯来到关押闹事士兵的地方，门一推开，吴长庆的笑容就凝固了，他突然感到自己的训话已经没有必要了。

    因为死人是听不见训话的。

    只见在黑屋的桌子上，整整齐齐地摆着7个人头。

    原来袁世凯要吴长庆来看的不是活人，而是人头。在抓住这些闹事的士兵后，他既没有请示也没有报告（这是惯例），就自作主张先把他们全砍头了。而袁世凯原来杀的不是自己那个营的士兵，而是另外两个营的人。

    吴长庆突然感到不寒而栗，呆在那里足足有10分钟。所谓杀鸡骇猴、杀人立威这种事他也懂，但一口气砍下7个战友的头，并且还没闹出乱子，足见袁世凯不简单啊。

    其实吴长庆不知道的是，早在出国之前，袁世凯就向周围人抱怨：吴叔身为军中主帅，却像温文尔雅的书生，满足于“儒将”之名，不敢杀人，也不敢以杀止杀，你们有什么打算？反正我是从朝鲜回来之后，就要离开这里了！

    吴长庆最终没有说什么，而袁世凯因此次杀人事件，在军中的威望高了起来。在接下来的战斗中，他身先士卒，以亡命之徒的打法冲在队伍的前面，而士兵们也跟着他全力冲锋向前，消灭敌人。最后在吴长庆大军的增援下，袁军平息了朝鲜宫廷政变，发生政变的国王的父亲被擒拿送往天津，朝鲜国王重新掌权，日本人和开化党的领袖被赶出汉城，吴长庆的军队留驻朝鲜，大清国仍然保持着对朝鲜宗主国的地位。

    吴长庆连夜向朝廷写奏章举荐袁世凯，因此，23岁的袁世凯升官了，成了大清国正五品的“同知”——相当于副市级官员，正式成为驻朝清军一个营的长官。

    后来，吴长庆奉命调回国内时，他并没有把袁世凯带回国，他知道自己留不住袁世凯，也不想再把袁世凯带在身边，他认为袁世凯绝对是一个危险人物，不如留他在朝鲜震慑日本人和开化党。

    而接下来发生的事情，证明袁世凯绝对是这份工作的最佳人选。

    过了两年，朝鲜的宫廷政变又一次来了，这次驻汉城日军趁乱打进了朝鲜王宫，诛杀事大党大臣，软禁国王，宣布朝鲜“独立”。

    朝鲜“独立”，不仅意味着其实际上废除了对大清国藩属国的地位，停止向大清国进贡，而且以后只听日本人的。

    （摘自《大清灭亡启示录（1894—1911）》 作者 黄治军）