1885年9月6日，上海《申报》第一次报道了日本企图窃取钓鱼岛的消息。不过，这个消息当时没有引起人们的重视，无论是大清国还是日本，都没有出现“保钓”人士，不就是几个光秃秃的石头岛吗？直到几十年后，由于海洋石油勘测技术的出现，在钓鱼岛附近发现大量石油天然气，老问题才被翻出来。

    在1879年日本吞并琉球国之后，睦仁上台后的第一次出兵活动结束了。用3000多人就换来了一个县，成果很大，但睦仁脸上的表情不是欢喜，而是郁闷，他对手下说：为什么台湾还没有得到？如果连一个小小的台湾都得不到，我们又如何能实现“大陆政策”？

    大臣们低头思索良久，然后告诉睦仁：陛下！这是因为我们还不够强大。我们只有等待，耐心等待！

    这一等就是15年。日本人的野心引起了大清国的警惕，在这15年的时间里，双方都在进行一场军备竞赛。大清国财大气粗，买军舰、买枪炮，而日本人的本钱不多，只能边买少量武器装备边引进技术，但日本为了军备的发展绝对达到了不惜血本的疯狂程度。

    从1883年开始，睦仁宣布：从今往后的8年时间里，国内收入最多的两项税收——酿造业、烟酒业的税收，政府不能拿走一分钱，全部用于建设海军和陆军！

    1885年，大清国从德国购买亚洲最大的装甲军舰——“定远”号和“镇远”号装备北洋舰队。睦仁突然发现日本海军中还找不到一艘军舰的大炮可以击穿“定远”号和“镇远”号的甲板，他深受刺激，于是他每天只吃一顿饭，每年从生活费中挤出1/10（约30万日元），并且要求大小官员每年也要献出工资的1/10，作为日本购买和建造军舰的费用。

    1894年，朝鲜发生了东学党动乱，通过袁世凯的运作，大清国即将向朝鲜派兵，虽然日本驻朝鲜大使信誓旦旦地向袁世凯表示：日本只注重保护商业利益，即使你们派兵，日本也不会派兵，和平共处是中日两国之间的主题。

    但是，日本人真正的计划是：一定要向朝鲜派兵。日本先根据之前的中日《天津条约》，把日军光明正大地开进朝鲜，让中日两国军队在朝鲜短兵相接。然后想办法擦枪走火，将朝鲜国内的动乱直接演变成中日两军的冲突，引发中日战争。

    1894年6月2日，在袁世凯去日本驻朝鲜大使馆打探日本人态度的前一天，睦仁接到了内阁总理伊藤博文提交的两份奏议，都等着他的批示：第一份是解散议会，第二份是立即向朝鲜派兵。

    这两份奏议看上去没有关联，实际上却有很大的关系。

    内阁总理奏请解散议会，是因为议会要逼内阁成员下台。由于长期的军备竞赛，从1893年开始，日本国内出现了经济危机，各大党派吵得不可开交，在议院中占有多数席位的反对党要求内阁成员集体引咎辞职，让反对党上台，他们在这年的6月1日通过了决议案。

    此时摆在伊藤博文面前的只有两种选择：一种是率领内阁成员集体辞职；另一种是拒不辞职，奏请天皇下旨，解散议会，从而保住这届政府。

    但要天皇解散议会、保住政府总要有个理由。这个理由就是：我们需要打仗。

    对于一届政府来说，每当政局出现危机时，选择对外开战，就是转移矛盾、凝聚人心的灵药。于是就出现了向朝鲜派兵的那份奏议。

    睦仁在这份奏议上留下了同样的御批：同意！

    睦仁和军部之前一直担心伊藤博文的政府不会支持战争，现在这个担心消除了，接下来就是如何打的问题了。

    而军部之前担心政府里的那些文职人员会反对开战是有道理的。我们假设当时在东京和北京，分别有两个大臣向各自的皇帝汇报本国的兵力，那情况绝对是截然不同的。

    东京这边。“陛下，在您的英明领导之下，经过几十年的艰苦努力，我国的兵力大为增强了。现在，常备军的总兵力是7.5万人，其中炮兵6千人、骑兵4千人。”

    大家不要笑，日本地方小，总人数本来就不多。

    （摘自《大清灭亡启示录（1894—1911）》 作者 黄治军）