（新华社 制图）

    中国国防科技工业局新闻发言人22日宣布，中国探月工程将首次实施再入返回飞行试验，飞行试验器计划于10月24日至26日择机在西昌卫星发射中心发射。

    飞抵月球附近后自动返回

    该名发言人称，为突破和掌握航天器再入返回地球关键技术，工程决定先期实施再入返回飞行试验，即在西昌卫星发射中心发射一颗飞行试验器，飞抵月球附近后自动返回，以接近第二宇宙速度（11.2公里/秒）进入大气层，经跳跃式弹起后，再次进入大气层，并在内蒙古中部着陆。

    据悉，名为“嫦娥5号T1”的试验器将由“长征3号丙”火箭搭载升空，预计28日抵达近月点，其返回舱按计划将于31日返回地球。“嫦娥5号T1”是我国探月计划第三步“落月及返回”的“探路”者，我国此前已由“嫦娥”系列探测器实现“绕月”和“落月”。在未来“长征5号”“长征9号”等推力更大的运载火箭问世后，“嫦娥”系列探测器积累的技术将有望支持实现我国载人登月工程。

    将搭载两颗外国探测器

    本次与“嫦娥5号T1”试验器一起升空的还包括两颗国外民间组织研制的月球探测器，分别为卢森堡LuxSpace公司制造的4M无线电信标和“哥本哈根次轨道”等民间组织共同发起的一个众筹探月计划的“口袋飞船”微型试验飞行器PS86X1。这两个微型装置将附着在“长征3号丙”火箭的上面级当中，该上面级也将飞过月球表面，近月点高度13000公里。不过上面级和“嫦娥5号T1”不同，不会进行近月制动，它将比“嫦娥5号T1”更早飞掠月球表面，此后轨道将不受地面控制，也有一定可能被地球引力重新捕获并坠入大气层烧毁。

    为“嫦娥5号”打前站

    据报道，这次“嫦娥5号T1”试验任务将是“嫦娥”系列发射中首次包括绕月后返回地球内容的任务，它将为未来“嫦娥5号”飞行提供试验数据。据介绍，这次飞行中将会测试以接近第二宇宙速度再入返回地球的核心技术，这一速度要比神舟飞船7.9公里/秒高得多，因此难度和技术要求也非常高。

    “嫦娥5号T1”将绕月飞行一周，然后返回地球，并在我国境内降落。

    未来的“嫦娥5号”正式飞行任务将包括降落月球、月面采样、月面上升、月球轨道交会对接以及返回等步骤，比“嫦娥5号T1”任务更复杂，将首次带回月球样品。“嫦娥5号”正式飞行预计于2017年进行。