北魏星象图壁画是1974年洛阳考古工作者在洛阳北郊的北魏权臣元乂墓中发现的。壁画绘于9.5米高的圆形穹窿墓顶上，直径近7米，突出描绘了恒星等天体。壁画正中绘有一条贯穿南北的带状区域，代表的是银河；用朱色绘出300多个大小不一的圆点，代表的是恒星；有些星和星之间用直线连接，代表星宿。整幅壁画将天体描绘得非常形象逼真，天文学家很容易从壁画中识别常见的恒星及星座。

这幅壁画是我国目前考古发现的年代较早、画幅较大的一幅天文图，比著名的苏州石刻天文图早约700年，比敦煌星图早约400年。从这幅珍贵的壁画中我们可以看出，早在北魏，人们就能对所观测到的星象标记作图了。

吴迪 文/图