“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”这个周日，将迎来腊八节，在这一天，我国大多数地区的人们都会喝腊八粥，祈求保佑，以庆丰收。腊八过了就意味着要过年了，说到过年，就不得不提到生肖文化。

作为中国传统吉祥文化的代表，十二生肖是每一个人的吉祥物，是我们来到这个世界的第一份“礼物”。十二生肖起源于何时，今已难于细考，不过，不少人将东汉哲学家王充的名著《论衡》视为最早记载十二生肖的文献。总之，十二生肖作为中华民族的传统文化，与每个人相伴相随。

在十二生肖中，猪很受欢迎，不仅因为它萌萌的外形，还因为它代表的是憨厚老实、财富、福气和喜庆吉祥之意。相传在天宫排生肖那天，玉帝规定必须在某个时辰到达天宫，取首先到达的十二种动物为生肖。猪便半夜起床赶去排队当生肖，由于路途遥远，障碍多，猪拼死拼活才爬到南天门，但排生肖的时辰已过。猪苦苦央求，其他六畜也为之求情，最后终于感动了天神，才把猪放进南天门，当上了最后一名生肖。

上古时代，猪所象征的文化意义是勇敢，当时的社会活动，以与猪有关的事为中心，例如“事”字的甲骨文像双手举长柄网捕捉猪或野猪之状。而人的素质，也以猪事为坐标来衡定，如“敢”字，有徒手捉猪以示勇敢之意，那么不能捉猪便为怯懦。同时，在古代文献典籍中，猪灵崇拜比比皆是，比如在《山海经》中就记载有豨韦氏、封豕、并封、豕韦、饕餮、梼杌、韩流等民族。

在中国文化中，猪还有其他的许多寓意和象征。据传从唐代开始，殿试及第的进士们相约，如果他们中间的人任了将相，就要请同科的书法家用“朱书”，即红笔题名于雁塔。因“猪”与“朱”同音，“蹄”与“题”音谐，所以猪成了学子金榜题名的吉祥物。每当有人赶考，亲友们都赠送红烧猪蹄，预祝赶考人“朱笔题名”。后来，这种习俗逐渐扩大。民间还认为“肥猪拱门”吉祥，猪俨然成为一个传送福气的使者。

近年来，关于猪的雕刻款式千变万化。或安静嗜睡或憨厚可人或笑容可掬的形象，以摆件、吊坠、胸针、印章等形式表现出来，都是为了展示出其喜庆吉祥、富贵逼人的美好寓意。

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