扇子不仅是一种清凉工具，更是东方文化的象征物之一。

    自从有了空调、电扇，现在用扇子降温的人越来越少了。但在古代，扇子在夏天一直扮演着重要的角色。宋代陶谷的《青异录·器具》中就有“净君扫拂尘，凉友招清风”之句，“凉友”便是代指扇子，也以此说明扇子有降温的作用。

    不过，最早的扇子并不是用来乘凉的，它只是作为一种礼仪工具，一般是在宫廷用的。在现在的电视剧中也可以看到，皇帝坐在龙椅上，两边的宫女或者太监，举着两个相互交错的圆形扇面，这种扇子叫“宫扇”，又叫“礼仪扇”。

    到后来，扇子在文人、士大夫中流行开来，最初大概是用来纳凉的，后来发现，一边轻摇扇子，一边饮酒赋诗，显得很风雅，于是渐渐流行开来。尤其是出现折扇后，文人可以在扇面绘画作诗，又成为一种时尚。文人都好面子，自己作的画、写的诗，不好直接拿出来让大家赏评。扇子就不一样了，折扇展开，诗画就显露出来了，这样就可以引起大家的注意，结果群起效仿，扇子就风靡一时了。

    扇子还有一种功用，就是可作定情信物。像唐寅、祝枝山等风流才子，喜欢玩弄纸扇，一来卖弄才情，二来遇到中意之人，以扇相赠，换取对方的手帕、香囊，一桩甜美的爱情就此开始，也不啻为一件浪漫的事情。

    扇子不仅是一种清凉工具，更是东方文化的象征物之一。古代吟咏扇子的诗词有很多。白居易的《白羽扇》中说“素是自然色，圆因裁制功。飒如松起籁，飘似鹤翻空”。刘禹锡说“莫道恩情无重来，人间荣谢递相催。当时初入君怀袖，岂念寒炉有死灰”，以扇喻人，让人感伤。

    扇子在文学作品中也经常可见。像孔尚任的《桃花扇》，写李香君誓死不从阉党，以头撞壁，血溅纸扇，被点缀成斑斑桃花，令人感动；《西游记》有“孙悟空三借芭蕉扇”，故事跌宕起伏，引人入胜；《红楼梦》中，有“晴雯撕扇”，也让人感怀不已。

    笔者收藏有一款唐代的鎏金龙凤团圆扇，长14厘米，宽17厘米。扇面是鎏金的龙和凤，飞龙张牙舞爪，煞是威武，金凤神情骄傲，一脸正气。龙飞凤舞，龙凤呈祥。

    即便是观赏品，有龙有凤，金光闪闪，清清爽爽，也能带给人几分清凉的感觉。